Несмотря на просьбы экологов, гигантского сома съели

На севере Таиланда местные жители поймали самого крупного сома из всех попадавшихся в сети прежде и съели его, передает в четверг агентство Reuters.

Гигантскую пресноводную рыбу весом в 293 килограмма выловили в реке Меконг, в которой также водятся крупные особи других видов. Представитель Фонда дикой природы (WWF) подтвердил, что этот сом является рекордсменом и "потрясающей находкой".

Представители природоохранных организаций и местных властей попытались договориться с рыбаками, чтобы те отпустили рыбу и дали ей возможность продолжить путешествие на нерест, однако сом умер и в итоге был съеден.

Гигантские сомы, обитающие в реке Меконг, считаются самыми крупными и редкими рыбами в Юго-Восточной Азии, напоминает агентство.

Лазер в космосе возник без вмешательства людей

Радиотелескоп в Австралии обнаружил "естественный лазер" в космосе. Им оказался расположенный в 15 тысячах световых лет от Земли пульсар B1641-45, который генерирует когерентные радиоволны с частотой 1720 мегагерц.

Пульсары были открыты в 1967 году. Строго периодичные сигналы, поступающие из фиксированной точки неба, сначала посчитали попыткой внеземной цивилизации установить контакт. Физическое объяснение появилось позже: быстро вращающаяся нейтронная звезда испускает радиоволны в направлении своей магнитной оси. Как правило, эта ось не совпадает с осью вращения, и поведение звезды напоминает поведение "проблескового маячка".

Джоэл Вейсберг из Карлетонского колледжа и его коллеги заметили, что B1641-45 не похож на прежние пульсары: между ним и Землей находится облако межзвездного газа. Собственное излучение пульсара возбуждает разреженное вещество, и спектр оказывается поделенным на две части: слабо выраженные сигналы относятся к самой нейтронной звезде, а интенсивный узкий пик (то есть "след" радиоволн заданной частоты) описывает "вторичное" излучение газа.

Похожий эффект использовали изобретатели мазера ("радиолазера") в середине двадцатого века: с помощью обычных, некогерентных радиоволн возбуждались атомы в резервуаре с газом, после чего происходило синхронное излучение волн одинаковых длины и фазы. Однако до сих пор найти источники такого излучения в природе не удавалось. Астрономы считают, что человечество может воспользоваться новым явлением в своих интересах: межзвездные газовые облака - неплохие усилители, с помощью которых можно отправлять радиограммы в удаленные участки Галактики.

В NASA предоставили шанс антивеществу

Институт передовых концепций NASA (NIAC) выделил грант на исследование, посвященное антивеществу в качестве топлива будущих космических кораблей, сообщает Universe Today. В течение шести месяцев авторы идеи должны будут установить, возможно ли использовать энергию аннигиляции для межпланетных путешествий.

Проект Геральда Смита из компании Positronics Research выиграл (вместе с несколькими другими) открытый конкурс NIAC, объявленный в прошлом году. Институт "коллекционирует" нетрадиционные решения, которые могут оказаться полезны космическому агентству в неопределенном будущем. Смит предложил положить в основу реактивного движения столкновение электронов и позитронов, когда вместо двух частиц образуется высокоэнергетический гамма-квант. Известно, что доставка аппарата Cassini к Сатурну потребовала бы всего нескольких микрограммов античастиц.

Позитрон ("антиэлектрон") обладает одинаковой с электроном массой, но заряжен положительно. Существование этой и других античастиц было предсказано физиками-теоретиками еще в 20-х годах прошлого века, но до сих пор не существует способа получить ощутимые количества антиматерии в лабораторных условиях.

Позитроны образуются при распаде некоторых радиоизотопов. Смиту предстоит исследовать, можно ли таким способом набрать столько античастиц, чтобы их аннигиляции с обычным веществом хватило для космического полета, а также придумать конструкцию двигателя и "топливного бака" для необычного горючего.

Напомним, другие попытки отправить в космос корабль без "традиционного" топлива - солнечный парус - несколько раз заканчивались неудачей.