На МКС отправятся россиянин, американец и итальянец

Состав 11-го экипажа МКС окончательно утвердила в четверг на космодроме "Байконур" Государственная комиссия.

Как сообщает ИТАР-ТАСС, на борт корабля "Союз ТМА-6", стартующего 15 апреля к МКС, поднимутся россиянин Сергей Крикалев, американец Джон Филлипс и астронавт Европейского космического агентства, итальянец Роберто Виттори.

На Земле останется дублирующий экипаж в составе Михаила Тюрина, Даниеля Тани и Роберта Тирска.

Крикалев и Филлипс отправляются в долгосрочную экспедицию - они проведут на орбите полгода, а Виттори вернется на Землю через 10 суток вместе с экипажем десятой экспедиции - Салижаном Шариповым и Лероем Чиао, работающими на МКС с октября.

Как рассказал командир экипажа Сергей Крикалев, новым жильцам МКС предстоит нелегкая экспедиция. "В полете нас ждет дополнительная работа, связанная с прилетом двух "челноков", в том числе фотосъемка маневров (шаттла) Discovery, который совершит экспериментальный полет в мае-июне", - сообщил Крикалев.

Напомним, что первым рейсом шаттла Discovery на станцию будет доставлен новый гироскоп взамен вышедшего из строя. 280-килограммовые гироскопы отвечают за ориентацию МКС на орбите.

Сенат утвердил нового директора NASA

Сенат Соединенных Штатов одобрил назначение физика Майкла Гриффина (Michael Griffin) на пост главы NASA, сообщает AP.

Сенаторы не стали затягивать с голосованием по кандидатуре 11 директора космического агентства, надеясь, что выигранные дни Гриффин сможет потратить на более тщательную подготовку намеченного на май запуска американского шаттла. Напомним, что полеты космических челноков были приостановлены после того, как в феврале 2003 года при возвращении на Землю взорвалась Columbia.

Чтобы занять новую должность, 55-летнему Гриффину придется оставить свою работу в лаборатории прикладной физики Университета имени Джона Хопкинса (Johns Hopkins University). "Обширные знания доктора Гриффина о космосе и недюжинный научный потенциал очень пригодятся ему в NASA", - говорит сенатор Тед Стивенс (Ted Stevens).

Необходимость в новом руководителе NASA появилась после того, как феврале подал в отставку Шон О'Кифи (Sean O'Keefe), проработавший на этом посту три года. Сейчас О'Кифи занимает должность председателя Университета Луизианы (Louisiana State University).

Президент Буш, который предложил кандидатуру Грифина, поставил перед новым руководителем NASA задачу отправить на Луну и Марс астронавтов. А сенаторы надеются на то, что физику удастся спасти космический телескоп Hubble, который притягивает Земля.

Именами Буша, Чейни и Рамсфелда назвали склизких жуков

У Джорджа Буша, Дика Чейни и Дональда Рамсфелда появились однофамильцы в мире насекомых. Ученые назвали в их честь недавно обнаруженных жуков. Пикантность ситуации в том, что именами ведущих американских политиков названы не самые приятные твари - жуки питаются плесенью и выделяют слизь, сообщает Guardian.

Буш, Чейни и Рамсфелд проникли в мир насекомых благодаря Квентину Уилеру (Quentin Wheeler) и Келли Миллер (Kelly Miller). Перед учеными стояла задача дать названия 65 новым видам жуков. И они справились с поставленной задачей, объявив ползающих по деревьям насекомых Agathidium bushi, Agathidium cheneyi и Agathidium rumsfeldi.

Это большая честь для политиков, уверен Уилер, который проработал 24 года в Корнельском университете (Cornell University), а теперь возглавляет отделение энтомологии в Музее естественной истории в Лондоне (Natural History Museum in London).

Ученые говорят, что захотели вознаградить соотечественников за то, что они твердо стоят на своих позициях, принимают очень трудные и неприятные решения и не поступают так, что выгодно или популярно.