Выяснена технология изготовления кубков из черепов

Ученые обнаружили в английском графстве Сомерсет три кубка, выполненные из черепов, возраст которых составляет 15 тысяч лет. Это самые ранние из известных ученым экземпляры посуды, сделанной из костей людей. Анализ находок позволил специалистам прояснить, как именно наши предки обрабатывали черепа. Свои выводы ученые приводят в статье в журнале PLoS ONE, а коротко о них пишет британская газета The Guardian.

Исследователи работали с костями, найденными в пещере Гофа за 90 лет раскопок - в общей сложности было исследовано 37 фрагментов черепа и четыре осколка челюсти. Используя современные технологии микроскопии, специалисты смогли в деталях изучить поверхность костей. Авторы заключили, что черепа были обработаны различными орудиями таким образом, что в итоге получились сосуды, пригодные для питья.

Наиболее тщательно специалисты исследовали три черепа - два из них принадлежали взрослым, а один - трехлетнему ребенку. Ученые заключили, что сначала с черепов удалили кожу и хрящи носа и ушей, затем при помощи острого орудия из кремня вычистили глазницы и, наконец, осторожно отрезали нижнюю челюсть. Завершающим этапом процедуры изготовления кубка было выравнивание краев черепа. В итоге сосудом служила верхняя часть черепа (его крыша).

Авторы работы полагают, что костяная посуда изготавливалась из черепов умерших родственников, возможно, как знак уважения. Но некоторые коллеги исследователей придерживаются иной точки зрения - по их мнению, материалом для создания кубков служили черепа врагов. Такое предположение проистекает из того факта, что у большого количества древних культур было принято отрезание голов побежденных противников с целью дополнительного унижения. Об этом пишет портал ScienceNOW.

Условные "марсонавты" завершили вторую прогулку по Красной планете

Двое участников эксперимента "Марс-500" вернулись в условный посадочный модуль после второй прогулки по "марсианской поверхности". Об этом сообщает "Интерфакс" со ссылкой на представитель Института медико-биологических проблем (ИМБП) РАН, где расположены экспериментальные модули.

Россиянин Александр Смолеевский и китаец Ван Юэ провели вне модуля чуть меньше 1,5 часов и выполнили все поставленные перед ними задачи. Так, они отобрали пробы грунта и поместили их в специальные камеры, собрали несколько камней и при помощи магнитометра обнаружили заранее закопанные в "марсианской" почве артефакты. Для Смолеевского это был уже второй выход на поверхность (первый состоялся 14 февраля), а Ван Юэ покинул модуль впервые.

Третья прогулка по "Марсу" намечена на 22 февраля. В ней примут участие Смолеевский и третий участник эксперимента, который условно спустился на поверхность "Марса", итальянец Диего Урбирна. Во время этого выхода "марсонавты" будут отрабатывать внештатные ситуации - по сценарию, один из участников упадет и повредит руку, а его напарник должен будет доставить пострадавшего обратно в модуль. Трансляция всех выходов "на поверхность" передается в Центр управления полетами (ЦУП) в подмосковном Королеве.

В день третьего выхода на "поверхность" Красной планеты тройка "марсонавтов" должна "стартовать" к своим товарищам, которые ожидают их в условном орбитальном модуле. В нем находятся россияне Алексей Ситев и Сухроб Камолов и француз Роман Шарле.

Эксперимент "Марс-500" начался 3 июня 2010 года и продлится 520 суток. За это время шестеро его участников совершат условную миссию на Марс и вернутся на Землю. "Марсонавты" общаются с внешним миром только при помощи радиосвязи, причем все сигналы передаются с такой же временной задержкой, какая наблюдалась бы во время реального полета на Красную планету. Цель эксперимента - изучить поведение людей и реакцию их организма в условиях длительной изоляции. Подробнее про "Марс-500" можно прочитать тут, а фотографии "отлета" участников представлены здесь.