Предки человека регулярно включали в свое меню собратьев

Ученые обнаружили в испанской пещере доказательства того, что предки человека регулярно питались своими собратьями. Статья, в которой авторы приводят доказательства такой точки зрения, опубликована в журнале Current Anthropology, а коротко о работе пишет газета USA Today.

Исследователи проводили раскопки на территории муниципалитета Атапуэрка в Испании. В одной из пещер они обнаружили 1093 кости возрастом около 800 тысяч лет, принадлежащие мамонтам, быкам, представителям семейства кошачьих, а также 11 людям вида Homo antecessor (всего ученые нашли 159 человеческих костей).

Изучив повреждения и отметины на костях H. antecessor, специалисты заключили, что все люди были съедены. Исследователи описали, что, судя по следам, с костей было срезано мясо, причем особенно сильны повреждения были в местах, богатых мышцами. Все найденные кости черепа были поломаны, причем очень характерным образом - так же, как ломали кости североамериканские индейцы-каннибалы и практикующие каннибализм люди, населявшие землю в неолите - последней стадии каменного века, начавшейся около 9,5 тысячи лет назад.

Недавно другой коллектив исследователей представил доказательства того, что предки современных людей также убивали и ели неандертальцев.

H. antecessor - это самые древние гоминиды Европы, жившие на Земле в период от 1,2 миллиона лет назад до 800 тысяч лет назад. Большинство ученых полагают, что эти представители рода Homo были общими предками человека разумного и неандертальца. В 2008 году в Атапуэрке были найдены кости H. antecessor, которые считаются самыми древними костями человека в Европе.

Звезды уличили в воровстве лун у "горячих Юпитеров"

В ходе своей эволюции газовые гиганты, которые превращаются в "горячие Юпитеры" (то есть начинают обращаться вокруг своих звезд на очень низких орбитах), неизбежно теряют все свои луны. К такому выводу пришел астроном из университета Ниццы, опубликовавший статью в журнале The Astrophysical Journal Letters. Коротко о работе пишет портал ScienceNOW.

"Горячие Юпитеры" - это один из самых часто находимых астрономами типов экзопланет (то есть планет, находящихся за пределами Солнечной системы). Они попадаются ученым чаще остальных по причине своего размера и близости к звезде - многие методы поиска внесолнечных планет опираются как раз на эти два факта. Однако до сих пор ученым не удавалось обнаружить у "горячих Юпитеров" спутники. Этот факт озадачивает специалистов, так как у газовых гигантов Солнечной системы луны есть.

Автор новой работы построил компьютерную модель эволюции "горячих Юпитеров" и заключил, что потеря спутников - это естественный для них процесс. Газовые гиганты формируются из газа и пыли на достаточно большом расстоянии от светила, и на этом этапе они часто приобретают луны (ученый рассматривал вариант, когда у планеты четыре спутника). В ходе эволюции газовые гиганты начинают мигрировать ближе к звезде, и по мере движения их спутники "отрываются" под воздействием гравитации звезды. В созданной ученым модели три спутника будущего "горячего Юпитера" превратились в спутники звезды, обращающиеся по очень вытянутым орбитам, а четвертая луна врезалась в поверхность планеты.

Новые результаты, однако, не означают, что "горячие Юпитеры" всегда лишены спутников. Исследователь полагает, что обращающиеся рядом со звездой газовые гиганты могут захватывать себе луны вторично - именно так обзавелся спутником Тритоном Нептун. Доказательством именно такого сценария является тот факт, что Тритон обращается в другую сторону по сравнению с Нептуном. Кроме того, луны "горячих Юпитеров" могут формироваться из остатков разбившихся о них спутников.

Астрономы надеются, что в ближайшее время им удастся расширить свои представления о лунах внесолнечных планет благодаря телескопу "Кеплер" - его чувствительность оказалась настолько высока, что он может "видеть" спутники экзопланет. Совсем недавно ученые, анализирующие собранные "Кеплером" данные, оказались в центре скандала, связанного с сообщением о том, что телескоп, якобы, нашел 140 похожих на Землю планет. Подробнее о том, как появилась эта новость, и почему она не соответствует действительности, можно прочитать здесь.