Ученые представили доказательства скрещивания между людьми и неандертальцами

Группа ученых предоставила доказательства того, что люди скрещивались с неандертальцами как минимум дважды. Исследователи представили результаты своей работы на ежегодной встрече Американской ассоциации антропологов, проходившей в Альбукерке, штат Нью-Мексико. Краткое содержание доклада приводит портал Nature News.

Ученые анализировали генетические маркеры в ДНК 1983 человек из 99 популяций Африки, Азии, Европы, Океании и обеих Америк. На основании этого исследования специалисты построили эволюционное древо, в которое бы "укладывались" найденные генетические вариации. Ученые заключили, что Homo sapiens и Homo neanderthalensis скрещивались около 60 тысяч лет назад и около 45 тысяч лет назад.

В ДНК коренных жителей Африки исследователи не нашли следов смешения, и поэтому они пришли к выводу, что общие дети у представителей двух видов родились уже после того, как люди покинули Африку и начали расселяться по всему миру. По мнению специалистов, потомки первого скрещивания мигрировали в Европу, Азию и Северную Америку, а потомки второго - в страны Океании.

Совсем недавно была опубликована работа другого коллектива исследователей, которая также изменяет сложившиеся представления об эволюции человека. Ученые обнаружили в Денисовой пещере на Алтае останки кости мизинца и выделили из них митохондриальную ДНК. Ее анализ показал, что "хозяин" кости генетически отстоял от H.sapiens дальше, чем неандерталец. Подробнее об этом исследовании можно прочитать здесь.

Вши указали биологам время изобретения одежды

Биологи выяснили, когда появились вши, обитающие на теле человека. Эти данные позволяют уточнить время, когда люди изобрели одежду. Свои результаты ученые представили на ежегодной встрече Американской ассоциации физических антропологов в американском городе Альбукерке. Коротко содержание доклада приводит портал Science News.

Исследователи проанализировали ДНК "нательных" и головных вшей и определили, что последние выделились в отдельную группу около 190 тысяч лет назад. Большинство ученых полагают, что нательные вши могли появиться только после того, как люди изобрели одежду, так как эти существа обитают в ее складках.

Новые результаты противоречат полученным ранее данным, согласно которым живущие на теле вши появились около 70 тысяч лет назад. Авторы предыдущей работы исследовали образцы митохондриальной ДНК - ДНК, которая содержится в клеточных органеллах митохондриях и хорошо подходит для определения временных рамок эволюционных событий. Однако размер митохондриальной ДНК в сотни тысяч раз меньше размера ядерной ДНК, поэтому она содержит намного меньше информации, чем ДНК из ядра. В новой работе ученые анализировали как митохондриальный, так и ядерный геномы.

По мнению авторов новой работы, их результаты выглядят вполне логичными и хорошо вписываются в существующие представления о миграции людей. Около 190 тысяч лет назад предки современного человека (вероятнее всего, Homo erectus, или человек прямоходящий) и/или неандертальцы уже начали заселять более холодные страны, где им нужна была одежда.

У нейтронных звезд нашли темные сердцевины

Астрофизики установили, что внутри нейтронных звезд могут существовать сгустки темной материи. Статья ученых еще не принята к публикации, однако ее препринт можно найти на сайте arXiv.org. Краткое изложение работы приводит New Scientist.

В рамках исследования ученые моделировали поведение темной материи в присутствии нейтронной звезды. В настоящее время существует несколько теоретических моделей этой загадочной субстанции, на которую приходится большая часть всей материи Вселенной. Согласно некоторым из них, попадая внутрь нейтронной звезды темная материя будет аннигилироваться, а согласно другим - будет накапливаться внутри объекта.

В рамках исследования ученых интересовал именно второй сценарий развития событий. Они предположили, что, если нейтронная звезда находится в регионе, где достаточно много темной материи (например, в галактическом центре), то эта материя постепенно начинает накапливаться в центре звезды. В результате образуется темная сердцевина, которая со временем увеличивается в массе. В некоторый момент масса звезды превышает так называемый предел Оппенгеймера - Волкова - верхний предел массы для нейтронных звезд, - и происходит взрыв.

По словам исследователей, им удалось рассчитать особенности возникающей при таком взрыве вспышки. Исследователи подчеркивают, что регистрация подобного излучения могла бы подтвердить некоторые теории, касающиеся темной материи.