Ученые обнаружили пещерные спальни неандертальцев

Неандертальцы выделяли в своих пещерах специальное место для сна. К такому выводу пришли ученые исследовавшие поселения Homo neanderthalensis в Европе. Результаты работы опубликованы в журнале Current Anthropology. Ее краткое изложение доступно в пресс-релизе Каталонского института палеоэкологии и социальной эволюции человека.

Ученые работали в пещерах, которые около 55 тысяч лет назад были заселены неандертальцами. Исследователи обнаружили, что в пещерах есть пространства, где почти нет палеонтологических артефактов. Единственное, что удалось найти, - это остатки очагов, причем они не использовались для приготовления пищи или других целей. Ориентируясь на расстояние между ними, ученые заключили, что на этой территории могли обитать от шести до восьми человек.

Специалисты заключили, что обособленные пространства использовались неандертальцами для сна. Для пещер, где жили люди, такие "спальни" весьма характерны. До сих пор считалось, что неандертальцы не имели выделенных зон для сна и отдыха.

В последнее время исследователи получили много новой информации о неандертальцах. Основным ее источником стал геном H. neanderthalensis, расшифрованный в феврале 2009 года. В числе прочего ученые установили, например, что неандертальцы страдали непереносимостью лактозы. Некоторые работы, касающиеся неандертальцев, были выполнены без применения генетического анализа. Так, совсем недавно палеонтологи установили, что H. neanderthalensis использовали косметику.

В древнем индейском городе Кахокия нашли мастерскую медника

Американские археологи обнаружили в городе Коллинсвилль (Collinsville) в верховьях Миссисипи, в штате Иллинойс, остатки мастерской медника, сообщает Belleville News-Democrat. Находка датируется XII веком.

В это время североамериканские индейцы жили еще в каменном веке. Тем не менее, они уже освоили обработку меди, из которой делали в основном украшения. Ожерелья, серьги и металлические головные уборы с характерными узорами (в основном это изображения птиц) находят по всей долине Миссисипи, уже тогда бывшей главной транспортной артерией материка.

Мастерская была обнаружена на территории древнего города Кахокия, известного своими курганами. В XI-XII веке это был крупнейший город Северной Америки. По численности населения (ученые оценивают ее в 20 тысяч человек, а некоторые - и в 40 тысяч) он был сопоставим с большими европейскими городами того же периода, в частности с Лондоном.

Археологи полагают, что изделия мастерской предназначались исключительно для религиозных церемоний, проводимых на курганах Кахокии, в частности на знаменитом Монаховом кургане. В первую очередь речь идет о жреческих украшениях.

Это уже второе открытие медной мастерской в Кахокии: впервые ее раскопал археолог-самоучка Грег Перино (Greg Perino) еще в 1950-х годах. Исследователи сетуют, что примененные Перино при раскопках методы причинили памятникам Кахокии немалый урон: он использовал даже бульдозеры. Археолог-энтузиаст, умерший в 2005 году в возрасте 91 года, составил даже карту, на которой была помечена мастерская медника, однако она была не слишком точна и мало помогла современным ученым.

Астронавты "Индевора" начали заключительный выход в космос

Астронавты пристыкованного к Международной космической станции шаттла "Индевор" Роберт Бенкен и Николас Патрик начали третий и заключительный выход в открытый космос. Об этом сообщается на сайте NASA.

Выход начался в 21.15 по восточному времени (05.15 по московскому) и продлится 6,5 часа. В ходе него астронавты подключат кабели передачи данных и питания нагревателей между герметичным адаптером PMA-3 и узловым модулем Tranquility ("Спокойствие"), установленным на МКС 12 февраля. Астронавты также планируют установить на новом модуле поручни и рабочие точки, а также проложить кабель преобразователя видеосигнала для узла захвата манипулятора.

Кроме того, Бенкен и Патрик снимут изоляционное покрытие с семи иллюминаторов и блокировку с жалюзи специального обзорного купола, который позволит астронавтам наблюдать за работой манипуляторов МКС без внешних камер и делать красочные снимки Земли.

Шаттл "Индевор", стартовал 8 февраля с космодрома на мысе Канаверал во Флориде и 10 февраля пристыковался к МКС. Астронавты успели осуществить уже 2 успешных выхода в космос. в ходе которых они готовили к установке новый модуль, а также присоединили аммиачные магистрали к системе его внешней терморегуляции.

В экипаж шаттла входят командир корабля Джордж Замка, пилот Терри Вертс и специалисты полета Кэтрин Хаер, Стивен Робинсон, Николас Патрик и Роберт Бенкен.

Вахту на станции несет экипаж 22-й основной экспедиции в составе командира американца Джеффри Уильямса и четырех бортинженеров: россиян Максима Сураева и Олега Котова, японца Соичи Ногучи и американца Тимоти Кримера.

Отстыковка корабля "Индевор" от МКС намечается на 19 февраля, а возвращение корабля на Землю - на 21 февраля.