В землетрясениях обвинили гравитацию

Сейсмологи установили, что воздействие приливных сил, вызванное, например, Луной, может приводить к землетрясениям. Статья ученых появилась в журнале Nature, а ее краткое изложение приводит Wired.

Приливные силы - это силы, возникающие при движении тела в неоднородном силовом поле, типичным примером которого является гравитационное поле. Приливные силы ответственны не только за приливы и отливы, но и за многие другие эффекты в небесной механике. Так, например, приливные силы могут разогревать небесные тела - например, именно благодаря приливным силам на Энцеладе имеется океан.

В рамках работы ученые собирали данные о небольших землетрясениях, которые регулярно происходят в окрестности разлома Сан-Андреас. В частности, сейсмологов интересовали данные о регионе площадью около 110 квадратных километров в котором было зарегистрировано около 1700 небольших землетрясений в период с 2001 по 2008 годы.

Статистический анализ позволил установить, что частота колебаний земной коры заметно увеличивалась, когда приливные силы действовали в направлении, увеличивающем напряжение в разломе, и уменьшалась, когда силы действовали в противоположном направлении. По словам ученых, новые результаты показывают, насколько разломы чувствительны к малейшим колебаниям напряжения.

Совсем недавно американские геологи установили, что землетрясение в китайской провинции Сычуань могло стать результатом человеческой деятельности. Ученые показали, что создание водохранилища на реке Цзипингпу могло спровоцировать рост напряжения в разломе, что в конечном счете и привело катастрофическому землетрясению.

Японцы создали робота-колибри

Японские ученые продемонстрировали робота-колибри, сообщает AFP. Разработка была выполнена учеными из Университета Чиба.

Новая разработка представляет собой миниатюрного (размером с обычную колибри) робота, снабженного двумя парами крыльев. Совершая до 30 взмахов в секунду, аппарат способен передвигаться по воздуху достаточно быстро. Вес робота составляет около 2,6 грамма, а стоимость его разработки - около 2,1 миллиона долларов.

В рамках демонстрационного полета робот, контроль за которым осуществляется при помощи инфракрасного излучения, проделал в воздухе несколько фигур, включая восьмерку. По словам ученых, к марту 2011 года они планируют научить робота зависать неподвижно в воздухе (как и его природный прототип), а также снабдить аппарат видеокамерой.

Разработчики подчеркивают, что робот ведет себя в воздухе заметно стабильнее миниатюрного вертолета, поэтому может использоваться для поиска людей под завалами, преследования преступников и даже в качестве зонда на Марсе.

Совсем недавно ученые из Технологического института Джорджии создали модель робота для покорения песка. Новый аппарат способен быстро передвигаться по песчаной поверхности, не увязая. SandBot, снабжен шестью колесами-лопатками, которые движутся с переменной скоростью: когда они находятся в воздухе, то вращаются быстро, а когда на песке - медленно. В результате новый робот способен развивать скорость до 30 сантиметров в секунду.

NASA опубликовало видео танцующих спутников Сатурна

Астрономы, работающие с космическим аппаратом "Кассини", выпустили видео танцующих сатурнианских спутников, сообщается на сайте NASA. Видео можно посмотреть тут.

Для создания ролика исследователи использовали серию фотографий спутников газового гиганта, сделанных в ноябре и августе 2009 года. На видео видно как спутники заходят друг за друга - подобные события позволяют астрономам получить достаточно много информации о динамике движения лун.

Основными героями нового видео являются спутники Рея, Мимас, Пандора и Янус. Крупнейший из них, Рея, диаметром около 1,5 тысяч километров является вторым по величине после Титана спутником Сатурна. Полный оборот вокруг газового гиганта Рея делает за 4,5 дня.

Зонд "Кассини", который использовался для получения снимков, был запущен в 1997 году. Сатурна он достиг только в 2004 году. Аппарат является совместным проектом ESA, NASA и Итальянского космического агентства.