С акул сняли обвинения в нелюбви к детям

Ученые выяснили, каким образом акулы, считавшиеся бессердечными матерями, заботятся о новорожденных детенышах. Оказалось, что самки акул делают это, пока дети находятся у них в утробе. Статья исследователей опубликована в журнале Journal of Animal Ecology. Коротко о работе пишет BBC News.

Акулы относятся к группе примитивных хрящевых рыб. Тем не менее, у некоторых видов детеныши появляются на свет посредством живорождения - более продвинутого способа воспроизведения. Мать не заботится о детенышах, оставляя их одних сразу после рождения.

Авторы новой работы в течение 30 лет изучали процессы жизнедеятельности у сумеречных акул (dusky shark). В числе прочего исследователи измеряли размер печени на разных стадиях развития рыб. Печень для акул является источником питательных веществ, кроме того, от нее отчасти зависит плавучесть рыб.

Ученые установили, что размер печени у только что появившихся на свет акулят составляет приблизительно 20 процентов от размера тела. Спустя несколько недель после рождения печень уменьшается до 6 процентов. Акулы способны добывать себе пропитание сразу после появления на свет, однако первое время их навыки охотников не очень развиты. Увеличенная печень позволяет акулятам "продержаться" и не умереть с голоду до тех пор, пока они не усовершенствуют свои охотничьи приемы.

Недавно другая группа исследователей выяснила, что во время охоты большие белые акулы используют те же приемы, что и серийные убийцы. В своем исследовании авторы задействовали технику географического профилирования, которую использую криминалисты для поиска преступников.

Мобильники британцев пригодились для создания звуковой карты страны

В Великобритании стартовал проект по созданию звуковой карты страны. К участию в проекте ученые пригласили всех британцев, имеющих современные мобильные телефоны. Подробнее об инициативе британских исследователей пишет газета The Daily Telegraph.

Ученые обратились к жителям Великобритании с просьбой записывать окружающие их звуки на мобильные телефоны и отсылать им полученные записи. На основе собранных данных специалисты намерены построить глобальную карту шумов по всей стране. Карта будет доступна на сайте www.soundaroundyou.com. Там же можно прослушать типичные звуки города.

При помощи глобальной звуковой карты ученые надеются справиться с нарастающей проблемой шумового загрязнения. Кроме того, специалисты собираются выяснить, какие именно звуки вызывают наибольшее раздражения. По словам ученых, негативное отношение к звуку не всегда напрямую связано с его громкостью.

Авторы будущей карты рассчитывают, что результаты их работы пригодятся архитекторам, планирующим городскую застройку, и людям, собирающимся в будущем приобретать жилье.

Процессы, ответственные за восприятие звука, до сих пор поняты исследователями не до конца. Так, в одной из недавних работ было показано, что звуки неясной для человека природы стимулируют зрительное восприятие. Ранее считалось, что восприятие слуховых и зрительных раздражителей у человека происходит относительно независимо.

Ленивые самцы пауков выжили из-за неразборчивости самок

Самцы пауков вида Lactrodectus hasselti научились обманывать своих собратьев и самок. Нечестная политика позволяет выживать самцам, которые не могут или не желают тратить время на ухаживания. Статья исследователей принята к печати в журнал Proceedings of the Royal Society B. Краткое содержание работы приведено в пресс-релизе университета Торонто.

L. hasselti принадлежат к роду черных вдов. Эти небольшие пауки с красной полосой на спине обитают в Австралии. Самки L. hasselti заметно больше самцов. Прежде чем осуществить совокупление, самец должен ухаживать за самкой в течение как минимум 100 минут. Если самка окажется не удовлетворена качеством ухаживания, она может убить претендента и спариться с его соперником (при этом в двух из трех случаев успешный самец будет убит сразу после спаривания).

В ходе длительных наблюдений авторы новой работы выяснили, что некоторые пауки умудряются спариться с самкой, не ухаживая за ней. Оказалось, что самки L. hasselti не могут отличить, спариваются ли они с тем же самцом, который за ними ухаживал, или с другим. Пауки-обманщики "просачиваются" на место более трудолюбивых самцов после того, как те проведут полноценный ритуал ухаживания.

В последние несколько дней в СМИ появилось сразу несколько сообщений об открытиях, касающихся пауков. В Центральной Америке ученым впервые удалось обнаружить паука-вегетарианца, а в Южной Африке нашли самого большого паука, плетущего паутины.