У коренастых тираннозавров нашелся грациозный родственник

Палеонтологи обнаружили в Монголии останки динозавра, который может считаться близким родственником тираннозавров, включая Tyrannosaurus rex. Отличительной особенностью нового вида, получившего имя Alioramus altai, является грациозное строение тела, напоминающее птичье. Статья ученых появилась в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, а ее краткое изложение приводит New Scientist.

В рамках исследования ученым удалось обнаружить прекрасно сохранившийся скелет Alioramus altai, возраст которого составляет около 65 миллионов лет. Длина тела особи при жизни составляла 7-8 метров, а вес - около 730 килограммов. Палеонтологи полагают, что им в руки попал молодой динозавр, которому на момент гибели было всего 9 лет.

Благодаря находке ученым удалось доказать, что Alioramus действительно является отдельным родом (раньше некоторые исследователи считали, что данные динозавры относились к тарбозаврам). Кроме этого исследователям удалось воссоздать особенности строения нового вида.

Оказалось, что у A. altai были длинные тонкие полые кости. Это обеспечивало относительно небольшую массу тела (тираннозавры весили в том же возрасте в два раза больше), а также "изящность" строения. Выяснилось также, что морда ящера была длинной и вытянутой, а на голове A. altai исследователи обнаружили восемь небольших рогов.

Совсем недавно ученым удалось обнаружить предка тираннозавра совсем небольшого роста. Вид, получивший имя Raptorex kriegsteini, внешне полностью повторял T. rex: массивные ноги, небольшие передние конечности, большая голова с мощными челюстями. При этом, однако, его размеры составляли лишь пятую часть от размеров его более крупного родственника.

Во Франции нашли огромные следы динозавров

Палеонтологи-любители обнаружили во Франции уникальные следы динозавров. Длина окаменевших следов возрастом 150 миллионов лет варьируется от полутора до двух метров. О находке пишет Reuters.

Следы были найдены неподалеку от города Лион. Во времена, когда на этой территории обитали гигантские ящеры, верхний слой грунта представлял собой кальцинированную грязь. Оставленные в ней следы затвердевали до того, как их скрывал новый слой грязи. Благодаря таким условиям отпечатки прекрасно сохранились до наших дней.

Судя по размеру и форме, следы были оставлены зауроподами - самыми крупными животными, когда-либо обитавшими на Земле. Длина некоторых представителей этой группы достигала 60 метров, а масса - 40 тонн.

Первые следы были найдены в апреле 2009 года. Их подлинность позже подтвердили профессиональные специалисты-палеонтологи. К настоящему моменту ученые отыскали цепочки следов, тянущиеся на 150 метров. Они предполагают, что наткнулись на тропу, которую часто использовали древние обитатели этого района. В будущем исследователи рассчитывают обнаружить отпечатки на ближайших нескольких сотнях метров.

Анализ следов поможет палеонтологам выяснить, зачем ящеры использовали эту тропу. На данный момент основная гипотеза предполагает, что динозавры путешествовали по маршруту в поисках пищи. Исследуемый район 150 миллионов лет назад находился на равнине, граничащей с морем.

Окаменевшие следы являются очень ценным источником информации для палеонтологов. Совсем недавно с их помощью им удалось уточнить время превращения динозавров в птиц.

Оцифрованные судовые журналы XVIII-XIX веков выложат в интернете

В рамках нового проекта, организованного британским Университетом Сандерленда, ученые занялись оцифровкой судовых журналов морских рейсов, начиная с 60-х годов XVIII века. Об этом сообщает BBC News. После оцифровки более чем 300 документов данные будут в свободном доступе выложены на сайте Национальных архивов Великобритании.

В список журналов, которые предстоит перевести в цифровой формат, попали журналы многих легендарных морских путешествий. Так, например, оцифровке подлежат записи с плавания капитана Блая на "Баунти", закончившегося мятежом. Также в список попал журнал путешествия судна "Бигль", в экипаж которого в должности бортового натуралиста входил Чарльз Дарвин.

По словам исследователей, информация, содержащаяся в этих документах, будет полезна ученым различных специальностей, в частности, специалистам по климатическим моделям. Дело в том, что журналы содержат ежедневные (а иногда и ежечасные) записи температуры воздуха, воды, атмосферного давления, направления и силы ветра. При этом информация, полученная из записей, является крайне точной - журнал считался юридическим документом, поэтому к его заполнению морские офицеры подходили очень серьезно.

Вкупе с координатами судна, собранная информация позволит воссоздать климат на заре индустриальной эры. Специалисты подчеркивают, что это время считается началом глобального потепления, поэтому любые модели, предсказывающие результаты изменения климата, обязаны включать данные за этот промежуток времени.