На Венере обнаружили загадочное светлое пятно

Астрономы обнаружили на Венере необычное светлое (в ультрафиолетовом диапазоне) пятно. Об этом сообщает New Scientist со ссылкой на слова одного из участников проекта Venus Express.

Впервые пятно было замечено астрономом-любителем Франком Мелилло (Frank Melillo) из Нью-Йорка еще 19 июля (в этот день австралийский астроном Энтони Уэсли (Anthony Wesley) обнаружил странное темное пятно на Юпитере). Анализ фотографий, сделанных аппаратом Venus Express, который в настоящее время вращается вокруг Венеры, позволил установить, что пятно появилось за несколько дней до обнаружения американским астрономом.

В настоящее время астрономы пока затрудняются сказать, что это такое. Им только удалось исключить версию, что пятно является результатом падения небесного тела на Венеру. Дело в том, что при подобном столкновении в верхние слои атмосферы выбрасывается большое количество пыли, которая поглощает ультрафиолетовое излучение, поэтому в данном диапазоне пятно должно быть темным. Наблюдения, выполненные Venus Express, показали, что в ультрафиолете пятно светлое.

Таким образом, в настоящее время рассматриваются две основных гипотезы происхождения необычного объекта. Согласно первой, пятно появилось в результате взаимодействия верхних слоев атмосферы Венеры с потоками заряженных частиц, испускаемых Солнцем. Согласно другой гипотезе, которая ученым кажется наиболее вероятной, пятно является результатом мощного вулканического извержения.

До настоящего времени ученым еще не удавалось обнаружить на Венере вулканы. При этом исследователи обнаружили на планете большое количество вулканических пород. Например, совсем недавно Европейское космическое агентство опубликовало новую подробную карту поверхности Венеры, где видны целые регионы, образовавшиеся во время вулканической деятельности. Кроме этого на карте были обнаружены породы, указывающие на существование древних океанов.

В Подмосковье испытали первую ступень российской ракеты-носителя нового поколения

В Подмосковье прошли успешные стендовые испытания первой ступени российской ракеты-носителя "Ангара", сообщает ИТАР-ТАСС со ссылкой на представителей Государственного космического научно-производственного центра имени Хруничева.

По словам инженеров, прошедшие испытания являются важной частью наземного цикла тестов двигателей "Ангары". Испытывался так называемый универсальный ракетный модуль (УРМ -1). Из таких модулей планируется "собирать" разные версии первых ступеней ракет. В зависимости от количества модулей грузоподъемность ракеты-носителя может варьироваться от 2 до 25 тонн. Первый полет самой легкой версии ракеты запланирован на 2011 год.

Производство ракет и модулей планируется наладить на омском предприятии "Полет" к 2012 году. К 2015 году годовой объем производства должен составить 60 модулей.

Помимо УРМ-1 имеется еще и УРМ-2, который позволяет менять грузоподъемность второй ступени. По техническим характеристикам "Ангара" сравнима с существующей ракетой "Протон", а также с разрабатываемой в настоящее время американской "Арес" легкой модификации (тяжелая модификация этой ракеты теоретически способна выводить на орбиту 188 тонн груза). В ноябре 2008 года появлялись слухи, что разрабатывается сверхтяжелая версия "Ангары" под названием "Ангара-7", которая сможет выводить на орбиту до 35 тонн груза.

В Лаосе нашли лысых бюльбюлевых птиц

Зоологи нашли в Лаосе неизвестный ранее вид птиц, получивший название "гололицый соловей". Птица относится к семейству бюльбюлевых. Авторы описали находку в статье в журнале Forktail. Кратко об открытии пишет National Geographic.

Странная птица была поймана в лесах, произрастающих на известняковых холмах. Голова гололицего соловья практически полностью лишена перьев, не считая "ирокеза". Оперение тела имеет зеленовато-оливковый цвет, а вокруг глаз "нарисованы" синеватые круги. По размеру птица сравнима с дроздом.

До сих пор в материковой Азии не было известно ни одной лысой птицы. Всего в мире насчитывается около 40 видов этих необычных существ.