В подледных горах нашли зародыш Антарктики

Ученые определили топографические особенности гор Гамбурцева - горной гряды, расположенной под ледяным щитом Антарктиды. Авторы статьи, опубликованной в журнале Nature, также утверждают, что им удалось обнаружить очаг, с которого началось оледенение Антарктиды. Коротко о работе исследователей сообщает Science News.

Карта была составлена по результатам двух антарктических экспедиций, проходивших в период с 2004 по 2008 годы. При помощи радара, сигнал которого был способен проникать сквозь толщу льда, ученые исследовали регион площадью 30 квадратных километров. Исследователи сосредоточились на плато под название Dome A - самом высоком месте Антарктики и самом холодном месте на планете. Разрешение новой карты составляет 140 метров.

Самый высокий пик не превышает 2400 метров. Раньше считалось, что горы Гамбурцева могут достигать 3000 метров, однако в новой работе было показано, что "лишние" метры - это лед. Ученые выяснили, что рельеф гор Гамбурцева сходен с альпийским. Вершины подледной гряды пологие, склоны покатые, а сама горная цепь "разбавлена" долинами. Такая топография, по мнению авторов, указывает, что горы были сглажены ледником, который начал образовываться около 34 миллионов лет назад. С течением времени ледник разрастался и в конце концов образовал Антарктиду в ее современном виде.

Горы Гамбурцева были обнаружены советской экспедицией в 1958 году. В 1970-е годы они были "бегло" изучены при помощи радара. Несколько месяцев назад группа исследователей из разных стран составила топографическую карту протяженного района Антарктики. В общей сложности авторы захватили около двух миллионов квадратных километров.

Постоянная Хаббла принесла астрономам 500 тысяч долларов

Лауреатами Космологической премии фонда Грубера 2009 года стали трое астрономов, чьи исследования помогли уточнить значение постоянной Хаббла. Краткое описание работ ученых приведено в пресс-релизе фонда. Золотая медаль и награда в размере 500 тысяч долларов будут вручены 4 августа 2009 года.

Один из лауреатов премии Роберт Кенникутт (Robert Kennicutt) руководит Институтом астрономии в Кембридже. Джереми Моулд (Jeremy Mould) является профессором в Школе физики Университета Мельбурна. Третий лауреат, Венди Фридман (Wendy Freedman), занимает пост директора обсерватории Университета Карнеги Вашингтона в Пасадене.

Постоянная Хаббла связывает расстояния до внегалактического объекта со скоростью его удаления от наблюдателя. Этот параметр напрямую связан с возрастом Вселенной. Впервые зависимость была показана астрономом Эдвином Хабблом в 1929 году. Он оценил значение постоянной в 500 километров в секунду на мегапарсек. В 1980-е годы ученые уменьшили это значение до 50-100 километров в секунду на мегапарсек. Ученые, получившие Космологическую премию, уточнили значение постоянной Хаббла до 72 километров в секунду на мегапарсек. Свои исследования авторы выполняли, используя данные, полученные телескопом "Хаббл".

Фонд Питера и Патрисии Грубер является американской некоммерческой организацией. Помимо Космологической премии фонд ежегодно выбирает лауреатов премий по генетике, наукам, связанным с изучением нервной системы, и юриспруденции. Кроме того, организация присуждает награды молодым ученым и борцам за права женщин.

В Сербии нашли древнего европейского мамонта

Отлично сохранившиеся кости мамонта возрастом около миллиона лет были обнаружены во время работ на угольном карьере в Сербии. Об этом сообщает сайт сербской телерадиокомпании B92.

Скелет был обнаружен на глубине около 27 метров. По данным ученых, при жизни высота экземпляра была около 4 метров, а вес - примерно 10 тонн. Длина тела животного составляла около восьми метров. Ученые полагают, что мамонт принадлежит к одному из древнейших европейских видов, причем какому конкретно, они не уточнили.

Последняя подобная находка в Сербии была сделана в 1996 году. Тогда ученые обнаружили образец, возраст которого составлял всего 500 тысяч лет.

Недавно похожая находка была сделана в Якутии. Исследователи обнаружили прекрасно сохранившиеся останки мамонтенка, у которого хорошо различимы детали головы, конечностей, а также внутренние органы.