У Земли обнаружили пульс

Норвежские сейсмологи предположили, что у Земли есть магматический "пульс", который бьется с частотой один удар в 15 миллионов лет. Свою гипотезу ученые изложили в статье, опубликованной в журнале Marine Geophysical Research. Коротко работу описывает New Scientist.

Авторы исследования анализировали существующие данные о толщине земной коры между Исландией и Гренландией. В этом районе пролегает Срединно-Атлантический хребет, отмечающий границу расхождения тектонических плит. Для изучаемой зоны характерно образование плюмов - восходящих потоков в мантии диаметром порядка 100 километров. Вещество, поднимаемое плюмами, "ударяется" о кору и увеличивает ее толщину.

Оценивая толщину коры в исследуемом районе, ученые обнаружили несколько утолщенных участков. Они предположили, что утолщения сформировались при периодически повторяющихся "ударах" плюмов, а затем "подросшие" участки мигрировали вместе с тектоническими плитами. Согласно подсчетам авторов, восходящие потоки в мантии появлялись приблизительно каждые 15 миллионов лет.

Чтобы понять, являются ли плюмы такой периодичности уникальными для участка Исландия-Гренландия, или это общая закономерность, ученые проанализировали данные о толщине коры в районе Гавайских островов. Гавайи также "сидят" на восходящих потоках. Оказалось, что там частота плюмов совпадает с гренландской. Ученые предположили, что найденная периодичность наблюдается по всей планете и объясняется периодическим нагревом ядра, которое, в свою очередь, нагревает мантию.

С выводами авторов работы согласны не все их коллеги. Многие считают, что частота плюмов в разных частях планеты сходна, но не совпадает. Более точные измерения могли бы подтвердить или опровергнуть эту точку зрения.

Посадку шаттла "Атлантис" перенесли на день из-за погоды

Американское космическое агентство приняло решение перенести посадку шаттла "Атлантис" с пятницы, 22 мая, на субботу. Сообщение об этом появилось на сайте NASA. Причиной стали плотные облака, сильные ливни и грозы в районе космодрома на мысе Канаверал, где должен был приземлиться челнок. Новое время посадки - 23 мая, 17:16 по московскому времени.

Приземление "Атлантиса" откладывается уже второй раз. Исходно посадка была назначена на 18:00 пятницы. За несколько часов до этого срока NASA объявило о ее переносе на 1,5 часа. Вскоре за этим сообщением последовало известие о том, что челнок сядет уже в субботу.

На борту шаттла "Атлантис" находятся семь астронавтов. Во время миссии челнока члены его экипажа совершили пять выходов в открытый космос для ремонта орбитального телескопа "Хаббл". Астронавты частично починили камеру "Хаббла" Advanced Camera for Surveys, заменили аккумуляторы телескопа, обновили его защитное покрытие и поменяли основную камеру на усовершенствованную модель.

"Атлантис" стартовал с мыса Канаверал 11 мая 2009 года. Исходно ремонтная миссия была назначена на октябрь 2008 года. Из-за неожиданной поломки "Хаббла" ее отложили, чтобы астронавты успели отработать необходимые операции по починке на Земле.

С космодрома Плесецк запущен российский спутник нового поколения

С космодрома Плесецк в Архангельской области запущена ракета-носитель "Союз-2" с космическим аппаратом нового поколения "Меридиан". Об этом в пятницу сообщает "Интерфакс" со ссылкой на представителя Космических войск.

По словам командующего Космическими войсками генерал-майора Олега Остапенко, запуск прошел успешно благодаря четким действиям стартового расчета. "Ракета-носитель отработала великолепно. Действия боевого расчета пуска можно оценить на отлично", - заявил Остапенко, подчеркнув важность запуска спутника "Меридиан".

Космический аппарат связи "Меридиан", поясняет "Интерфакс", предназначен для обеспечения связи морских судов и самолетов ледовой разведки в районе Северного морского пути с наземными станциями, а также для расширения сети станций спутниковой связи северных районов Сибири и Дальнего Востока.

Согласно планам Минобороны РФ, группировка космических аппаратов связи "Меридиан" в будущем должна заменить используемые в настоящее время спутники "Молния-1", "Молния-3" и "Парус".

К настоящему моменту российская орбитальная группировка насчитывает около 100 космических аппаратов. Большая часть из них - спутники военного и двойного назначения, напоминает агентство.