Оранжевые карлики оказались самыми пригодными для жизни

Оранжевые карлики оказались лучшими кандидатами для поиска вокруг них потенциально обитаемых планет земного типа (то есть небольшой массы). К такому выводу пришла группа астрономов из Университета Вилланова. Они представили свои результаты на конференции по астробиологии, которая в настоящее время проходит в Балтиморе, штат Мэриленд, а краткое изложение доклада приводит New Scientist.

В рамках исследования ученые провели анализ условий, которые создают звезды в своих "зонах обитания", то есть регионах, где на поверхности космического тела теоретически может существовать вода в жидком состоянии. Для этого они пользовались данными, собранными спутником ROSAT и наземными телескопами.

Из-за своей относительно небольшой массы и ширины "зоны обитания" красные карлики являются одними из самых популярных кандидатов для поиска вокруг них экзопланет земного типа. Новое исследование, однако, показало, что эти звезды достаточно часто испускают потоки заряженных частиц, которые жизнь в привычном нам понимании не способна выдержать.

Оказалось, что наиболее подходящими для существования жизни являются оранжевые карлики - звезды, масса которых составляет 0,5-0,8 солнечных. Их активность не сильно отличается от активности желтых карликов (к которым относится Солнце), а стабильный период жизни, когда условия для зарождения жизни на близлежащих планетах наиболее благоприятны, составляет 15-30 миллиардов лет. Это примерно в 2-3 раза дольше, чем аналогичный период для желтых звезд.

Напомним, что совсем недавно астрономам удалось найти самую легкую из известных на настоящий момент экзопланет. Тело массой 1,9 земных было обнаружено обращающимся вокруг красного карлика Gliese 581. Период обращения планеты, получившей название Gliese 581e, составляет 3,15 дня. Подобная близость к звезде делает этот объект малопригодным для существования жизни.

Пластик научили менять цвет при напряжении

Американским исследователям из Университета штата Иллинойс удалось создать пластик, который меняет цвет при приложении к нему сильного механического напряжения. Об этом сообщает Science NOW, а статья ученых появилась в журнале Nature. Исследователи планируют использовать новый материал для создания покрытий, которые будут сигнализировать о критическом напряжении в различных конструкциях.

В рамках исследования ученые поместили в эластичный пластик так называемые механофоры - молекулы, в которых под воздействием механического напряжения происходит перегруппировка химических связей. Внешне это выражается в изменении цвета.

Ученым удалось добиться того, что полученный материал при сильном натяжении менял цвет. В своей работе исследователи заставляли оранжевый пластик краснеть. Видео этого процесса доступно здесь. В прошлом исследователям удалось достигать подобного результата в случае, когда молекулы-механофоры были растворены в некотором соединении. Тогда механическая нагрузка создавалась мощным ультразвуком.

Ученые надеются, что их открытие найдет широкое применение. Например, подобным пластиком можно покрывать балки мостов. Тогда красный цвет будет сигнализировать о критическом напряжении.

Кроме этого в будущем ученые надеются получить из механофор более сложные молекулы, которые под воздействием механического напряжения будут не только менять цвет, но станут выcвобождать некоторые химические соединения. Теоретически это позволит создавать материалы, свойства которых будут меняться под воздействием механического напряжения.