В Африке нашли самую старую популяцию людей

В Африке обнаружена самая старая человеческая популяция. Группа людей, являющихся самыми близкими родственниками общих предков всего человечества, была обнаружена в ходе масштабного генетического исследования африканского населения. Кратко его результаты приведены на портале Science News.

Исследователи получили образцы ДНК от представителей 121 популяции, проживающей в Африке. Всего ученые проанализировали генетический материал около трех тысяч человек. В итоге была составлена генетическая карта Африки.

Оказалось, что на африканском континенте наблюдается наибольшее генетическое разнообразие на планете. Этот результат подтверждает общепринятую гипотезу об африканском происхождении человека. При передаче из поколения в поколение в ДНК накапливаются мутации. Соответственно, чем больше отличий насчитывается в геномах, например, представителей двух различных популяций, тем больше времени прошло с момента, когда они разделились.

Чемпионами по генетическому разнообразию оказались представители популяций бушменов, населяющие южные части Африки. Ученые заключили, что именно с территории, где обитали бушмены, человечество начало расселяться по миру около 60 тысяч лет назад.

Несмотря на то, что факт миграции древних людей с африканского континента признан большинством ученых, детали этого процесса остаются неясными. Например, в работе, появившейся в марте 2008 года, доказывается, что человечество покидало Африку в два этапа. Большая часть людей, по мнению авторов, является потомками мигрантов "второй волны", однако жители Израиля, Иордании, Ливана, Сирии, Австралии, Новой Зеландии и Индонезии происходят от первых переселенцев.

Первое издание "Происхождения видов" продано за 52 тысячи долларов

Экземпляр первого издания книги "Происхождение видов", в которой Чарльз Дарвин изложил основы своей знаменитой теории эволюции, в четверг, 30 апреля, был продан с аукциона за 35 тысяч фунтов стерлингов (около 52 тысяч долларов), сообщает BBC News.

Выставившая книгу на торги аукционная компания Keys утверждает, что книга является одним из 1250 экземпляров первого тиража "Происхождения видов", опубликованного в 1859 году. По словам представителя компании, подобные книги попадают на торги нечасто, а обладание ими сделает честь любому библиофилу.

Кроме того, на аукционе за 32,6 тысячи долларов была продана датированная 1868 годом фотография ученого с его автографом.

Как напоминает агентство Associated Press, в 2009 году исполняется 200 лет со дня рождения Дарвина и 150 лет со дня издания "Происхождения видов".

Астрономы обнаружили потенциально опасный астероид

Астрономы обнаружили потенциально опасный астероид. Объект был найден в рамках программы обзора неба Catalina (Catalina Sky Survey) 29 апреля 2009 года. Краткое описание астероида 2009 HC82 приводит журнал New Scientist.

По оценкам ученых, размер небесного тела находится в пределах от двух до трех километров. Расстояние между 2009 HC82 и Землей в точке максимального сближения составляет около 3,5 миллионов километров. В соответствии с принятой у астрономов классификацией, 2009 HC82 попадает под определение потенциально опасного объекта. Более подробно об угрозе, исходящей от небесных тел, можно прочитать здесь.

Астероид совершает один оборот вокруг Солнца за 3,39 года. Орбита 2009 HC82 наклонена к плоскости земной орбиты на 155 градусов. Соответственно, обращаясь вокруг Солнца, астероид двигается в противоположном направлении по отношению к планетам Солнечной системы. Такой тип орбиты получил название ретроградного. Кроме 2009 HC82 ученым известно только 20 астероидов с ретроградными орбитами, однако ни один из них не подходит к Земле так близко. Чаще всего по ретроградным орбитам перемещаются "выгоревшие" кометы, происходящие из облака Оорта. Некоторые специалисты не исключают, что 2009 HC82 также может принадлежать к этому классу небесных тел.

В настоящее время 2009 HC82 находится за орбитой Марса. Астрономы вычислили, что астероид максимально сближался с Землей в 2000 году. Пока неясно, почему потенциально опасный объект не был зарегистрирован девять лет назад.