"Союз ТМА-13" отстыковался от МКС

8 апреля в 7:55 по московскому времени пилотируемый корабль "Союз ТМА-13", на борту которого находятся американец Майкл Финк и россиянин Юрий Лончаков, а также космический турист Чарльз Симони, отстыковался от МКС, передает РИА Новости.

По словам представителя ЦУП, посадка космического аппарата ожидается в 11:16 на территории Казахстана, примерно в 135 километрах северо-восточнее города Джезказган. Сначала планировалось, что экипаж 18-й экспедиции вернется на землю 7 апреля, однако из-за паводка в районе посадки приземление было перенесено на 8 апреля в другую точку.

Ранее пресс-секретарь Росаэронавигации Андрей Прянишников сообщил, что посадку "Союза" будут обеспечивать десять вертолетов Ми-8, два самолета Ан-12 и один самолет Ан-24. Кроме того, в Джезказгане находятся четыре поисково-спасательных машины и одна машина связи, а в резерве на казахских аэродромах "Упрун", "Троицкий" и "Чебеньки" сосредоточено три вертолета Ми-8, один самолет Ан-24 и одна поисково-эвакуационная машина.

За время пребывания на станции экипаж 18-й экспедиции осуществил стыковку нескольких американских шаттлов и российских грузовых кораблей "Прогресс", а также выполнил более 50 российских экспериментов и несколько совместных российско-европейских исследований в области биотехнологии, биофизики и экологии, напоминает агентство.

В калифорнийском университете проведут демонстрацию в поддержку опытов над животными

В Университете штата Калифорния сотрудники проведут демонстрацию в поддержку исследований над животными, сообщает Science NOW. Организатором акции выступил нейробиолог Дэвид Джентч (David Jentsch), который уже пострадал от деятельности зеленых: в марте 2008 года у него сожгли машину.

Специально для проведения подобных акций Джентч создал в университете представительство организации Pro-Test, которая занимается отстаиванием прав ученых на проведения исследований по всему миру. Изначально Pro-Test зародилась в Оксфорде.

По словам Дженча, демонстрацию, которая состоится 22 апреля 2009 года, посетит несколько сотен человек. Его не смущает, что на этот же день назначена акция протеста защитников природы Университета штата Калифорния, которые как раз будут выступать за запрещение лабораторных опытов над животными. Нейробиолог считает, что конфронтации не возникнет.

Напомним, что деятельность организаций, борющихся за права животных, в последние годы заметно активизировалась. Так, совсем недавно британский суд приговорил семерых активистов организации SHAC к тюремным срокам от 4 до 11 лет. В рамках разбирательства обвинению удалось доказать, что эти люди принимали участие в запугивании работников компании Huntingdon Life Sciences, в которой проводились опыты над животными. В рамках "защитных мероприятий" активисты звонили людям с угрозами, а также посылали им полотенца с биоматериалом, якобы зараженным ВИЧ.

Помимо действий отдельных индивидуумов усилилась борьба с опытами над животными на официальном уровне. Так, в настоящее время Европарламент рассматривает поправки к законам, регулирующим данные опыты. Среди прочего предлагается запретить тесты над некоторыми беспозвоночными, которые способны ощущать боль или дискомфорт. В данный список попали, в том числе, кальмары и омары.

Скелеты водорослей использовали для создания солнечных батарей

Ученые разработали технологию создания солнечных батарей с использованием микроскопических диатомовых водорослей. Статья с описанием нового метода опубликована в журнале ACS Nano. Основные принципы изложены в сообщении Университета штата Орегон.

Диатомовые водоросли, или диатомеи, представляют собой одноклеточные организмы, покрытые кремниевой оболочкой. Оболочка диатомей может включать в свою структуру различные частицы, расположенные регулярно. Авторы новой работы предположили, что оболочки диатомовых водорослей могут лечь в основу солнечных элементов, использующих сенсибилизированные красители.

Электрический ток в солнечных элементах этого типа возникает при попадании солнечного излучения на молекулы красителей, встроенных в слой диоксида титана. Диоксид титана с вкраплениями красителей нанесен на стеклянную основу.

Ученые научились собирать батареи не технологическим, а биологическим путем. Диатомей выращивают в специальных условиях так, чтобы их оболочки "впитали" молекулы титана. Затем суспензию водорослей наносят на прозрачную стеклянную подложку и дают им осесть. Содержимое клеток уничтожается специальной обработкой. На стекле остаются только кремниевые "скелетики", нашпигованные титаном.

На следующей стадии процесса подложку обрабатывают реактивом, который приводит к образованию диоксида титана, образующего наночастицы. В результате всех этих манипуляций стеклянная основа батареи оказывается покрыта пленкой диоксида титана. После добавления молекул красителей конструкция батареи будет полностью завершена.

Новая технология значительно дешевле, чем методы сборки батарей, используемые в настоящее время. Солнечные элементы на основе сенсибилизированных красителей считаются перспективной заменой "обычным" кремниевым батареям. Широкому внедрению таких батарей мешает один недостаток - реакция красителя с солнечным светом катализируется платиной. Недавно группа исследователей предложила использовать вместо платины углеродные нанотрубки.