На ускорителе Тэватрон обнаружены следы ранее неизвестной частицы

Группе ученых, работающих на ускорителе Тэватрон, удалось обнаружить следы ранее неизвестной частицы. Статья авторов опубликована в журнале Physical Review Letters, а ее краткое изложение доступно на сайте издания.

Одним из методов поиска новых частиц является поиск резонансов ("горбов") в распределении энергий лептонов и антилептонов (элементарные частицы, к которым относятся электроны и позитроны соответственно), возникающих после столкновения. Их наличие может указывать на то, что в результате столкновения появилась ранее неизвестная частица, которая позже распалась с образованием пары лептон-антилептон.

В рамках эксперимента ученые проводили столкновение высокоэнергетических протонов и антипротонов. Физиков интересовали возникающие в результате столкновения пары электрон-позитрон. Изначально ученые планировали получить практические ограничения на гипотетические частицы, существование которых выходит за рамки Стандартной модели (являющейся основной теорией, описывающей электрослабое и сильное взаимодействия элементарных частиц). Своей цели физики достигли, однако в результате эксперимента им удалось обнаружить "неожиданный" резонанс в районе энергий около 240 ГэВ (240 миллиардов электрон-вольт).

По словам исследователей, говорить об обнаружении новой частицы пока рано. Это связано с тем, что у ученых пока не набралось достаточно статистических данных (то есть возникновение резонанса пока нельзя с уверенностью считать неслучайным).

Напомним, что недавно на Тэватроне уже было зарегистрировано аномальное явление. Тогда физики обнаружили, что во время одного эксперимента рождение частиц мюонов (которые также относятся к лептонам) происходит на значительном расстоянии от места столкновения пучков. Появление частиц происходило в виде направленных пучков (своего рода "струй"). Убедительного объяснения этому явлению не было дано до сих пор.

Тэватрон, принадлежащей Национальной лаборатории Ферми, располагается в США и является крупнейшим (в связи с ремонтом Большого адронного коллайдера) из работающих в настоящее время ускорителей.

Трицератопсы оказались бойцами

Ученые установили, что рога трицератопсов (четырехногих рогатых ящеров рода Triceratops) оказались оружием. Работа палеонтологов с подробным изложением результатов опубликована в журнале PLoS ONE.

В своем исследовании ученые обратились к черепам динозавров, хранящимся в музеях Северной Америки. Помимо трицератопсов, которые имели три рога, ученых интересовали их родственники центрозавры (род Centrosaurus), у которых рог был всего один. Изучив более 400 образцов, палеонтологи получили статистику распределения повреждений на черепах ящеров.

В результате им удалось установить, что ранения боковой части "воротника" у трицератопсов происходили в 10 раз чаще, чем у центрозавров. Учитывая, что статистика повреждений, вызванных заболеваниями и нападением хищников, должна быть для двух родов примерно одинаковой, ученые пришли к выводу, что эти повреждения наносили друг другу сами трицератопсы.

По словам исследователей, динозавры использовали тактику боя, аналогичную той, которой пользуются современные антилопы и горные козлы. Они смыкали рога и боролись. В результате трицератопсы наносили друг другу раны "воротника".

Идея битв трицератопсов получила широкое распространение в массовой культуре, однако для ученых это была всего лишь гипотеза. До настоящего момента существовало несколько мнений о назначении рогов: например, они могли служить для охлаждения тела динозавра или в качестве украшений. Новые результаты позволяют с уверенностью утверждать, что древние ящеры использовали их для борьбы между собой.