NASA предложило землянам отправить свои имена на орбиту

NASA предложило всем желающим отправить свое имя в путешествие вокруг Земли на спутнике Glory, который будет изучать аэрозоли в земной атмосфере. "Участники" эксперимента получат сертификат, в котором будет подтверждено, что их имя записано на микрочипе, установленном в космическом аппарате. NASA принимает заявки до первого ноября 2008 года здесь.

Научная аппаратура, установленная на спутнике Glory, будет измерять содержание крошечных частиц пыли или копоти в верхних слоях атмосферы. Ученым необходимо получить эти сведения для того, чтобы оценить, насколько велик эффект от аэрозолей в развитии глобального потепления.

Космический аппарат Glory будет запущен с космодрома на военной базе Ванденберг в Калифорнии в июне 2009 года. Предполагается, что спутник проработает на орбите около 30 лет.

"Небесная лодка" изменила свою орбиту

Китайский космический корабль "Шэньчжоу VII" (Shenzhou - что означает "Священная ладья" или "Небесная лодка") изменил свою вытянутую орбиту на более стабильную круговую, сообщает Associated Press. Текущая орбита является оптимальной для запланированного на завтра выхода тайконавта в открытый космос и для приземления "Небесной лодки" в степи Внутренней Монголии 28 сентября.

Сейчас "Шэньчжоу VII" находится на высоте 312 километров над Землей. Корабль совершает один полный оборот вокруг планеты за 90 минут.

Точное время запланированного на субботу, 27 сентября, выхода в космос пока не определено. Ориентировочно 42-летний летчик-истребитель Чжай Чжиган (Zhai Zhigang) покинет "Небесную лодку" около полудня по пекинскому времени (около восьми утра по московскому). Чжиган проведет в открытом космосе, по разным источникам, от 20 до 40 минут. Тайконавт должен будет запустить на орбиту небольшой спутник, который будет транслировать действия Чжигана на Землю.

"Шэньчжоу VII" - третья пилотируемая миссия КНР. Космический корабль стартовал в 21:10 (17:10 по московскому времени) 25 сентября с космодрома в провинции Ганьсу. Помимо Чжай Чжигана в состав экипажа войдут летчики-истребители Народно-освободительной армии Лю Бомин (Liu Boming) и Цзин Хайпэн (Jing Haipeng).

Геологи нашли в Канаде самую старую горную породу

Ученые обнаружили в Канаде самые древние камни на Земле. Об этом сообщает новостное агентство Reuters. Работа ученых будет опубликована в журнале Science.

Находка была сделана в северной части провинции Квебек, на побережье Гудзонского залива. Там ученые обнаружили каменное плато площадью около 10 квадратных километров, состоящее из базальта.

Возраст камней был определен при помощи метода радиоактивного датирования. Этот метод заключается в следующем. Образцы содержат долгоживущие радиоактивные изотопы с известным периодом полураспада. Возраст определяется по отношению количества радиоактивного изотопа к более стабильному, который является продуктом распада. В данном случае ученые использовали изотопы самария и неодима. Возраст породы составил 4,28 миллиарда лет. Это означает, что камни образовались всего через 290 миллионов лет после образования самой планеты Земля.

Метод датировки с использованием неодима применяется крайне редко. Это связано с тем, что период полураспада изотопов этого элемента составляет 6,7x10¹⁸ и 2,29x10¹⁵ лет соответственно, поэтому метод работает только для образцов очень солидного возраста.

Ученые считают, что найденные камни являются останками самой первой земной коры. Новые находки помогут уточнить процесс возникновения планеты. Например, исследователи утверждают, что некоторые характеристики камней указывают на то, что во время образования камней на Земле уже присутствовала вода (о точном времени появления воды на Земли споры ведуться до сих пор). Кроме этого, по породе можно определить температуру на поверхности планеты в то время.