Маккейн намерен год не давать науке лишних денег

Джон Маккейн пообещал не выделять дополнительных средств на науку и образование в течение одного года (в том случае, если он станет президентом США). Претендент на место хозяина Белого дома от Республиканской партии считает, что это время необходимо для оценки эффективности и целесообразности всех научных программ. Намерения Маккейна описывает портал Science NOW.

Ранее Маккейн поддержал документ, получивший название America COMPETES Act of 2007 (Creating Opportunities to Meaningfully Promote Excellence in Technology, Education, and Science - создание возможностей для целенаправленного развития технологий, образования и науки) и предполагающий удвоение финансирования науки за семилетний период. Тем не менее, представитель предвыборного штаба республиканского кандидата заявил, что Маккейн не намерен менять своего решения относительно годичной "заморозки" научного бюджета.

Представитель республиканского кандидата подчеркнул, что Маккейн намерен приостановить дополнительное финансирование всех внутренних программ, а не только научных. Возможно, что после переоценки удастся найти средства для поддержания науки и образования, не увеличивая бюджет, а "перетащив" финансирование с нецелесообразных проектов.

Соперник Маккейна, демократ Барак Обама, напротив, в случае своей победы пообещал удвоить финансирование многочисленных американских научно-исследовательских учреждений.

Недавно оба кандидата на пост президента США рассказали о своем видении развития науки. В большинстве вопросов мнения Маккейна и Обамы совпадают, но в вопросах генетических исследований и работ со стволовыми клетками их точки зрения расходятся. Демократический кандидат выступает за усиленное развитие этих областей, а его соперник от Республиканской партии считает, что риск в данном случае перевешивает возможную пользу. Кроме того, Маккейн выступает за продление миссии шаттлов, в то время как Обама считает, что США необходимо развивать альтернативный космический транспорт.

На юге Австралии нашли древний риф

Ученые из Школы наук о земле при Университете Мельбурна обнаружили в Австралии древний риф, возраст которого составляет около 650 миллионов лет. По высоте находка в 10 раз превосходит Большой Барьерный риф, сообщает газета The Times.

Риф, который когда-то находился под водой, сейчас располагается в одном из самых засушливых районов Австралии - хребте Флиндерса в южной части континента. Максимальная высота рифа составляет 1100 метров, в то время как Большой Барьерный риф "возвышается" всего на 100 метров. Сохранившаяся часть тянется на 20 километров (длина Большого Барьерного рифа составляет 2600 километров). Ученые, обнаружившие риф, надеются, что с его помощью им удастся изучить древнюю историю Земли. Около 10 миллионов лет назад ледниковый период неожиданно сменился отрезком времени длиной 5-10 миллионов лет, во время которого температура на Земле поднялась. Затем на нашей планете вновь надолго похолодало.

В отличие от Большого Барьерного рифа, австралийский риф не состоит из кораллов, так как эти животные появились на Земле около 520 миллионов лет назад. Исследователи считают, что он был сформирован микроорганизмами, которые до сих пор неизвестны науке. Один из ученых, профессор Малколм Уоллэс (Malcolm Wallace), рассказал, что в рифе удалось обнаружить останки нескольких до сих пор не описанных многоклеточных организмов. Исследователи не исключают, что они могут являться древнейшими из известных многоклеточных.

Ученые назвали обнаруженный риф рифом Уднаминта (Oodnaminta reef) по имени стоящей неподалеку хижины. Поверхность рифа Уднаминта более или менее плоская, что позволяет легко изучать его. С найденным в Австралии рифом по возрасту могут соперничать рифы, располагающиеся в арктических областях Канады. Их возраст составляет 800 миллионов лет.