К МКС стартовал грузовой корабль "Прогресс М-65"

С космодрома Байконур в 23:50 по московскому времени успешно стартовала ракета-носитель "Союз-У" с российским грузовым кораблем "Прогресс М-65", сообщает агентство РИА Новости.

"Прогресс" доставит на Международную космическую станцию более 2,5 тонны грузов: топливо для двигателей МКС, воду и продукты питания, а также первый российский скафандр нового поколения "Орлан-МК". Еще два таких скафандра будут доставлены на МКС в первой половине 2009 года.

Скафандр "Орлан-МК", разработанный в НПП "Звезда", весит 120 килограммов, а срок его эксплуатации составляет четыре года. Основным отличием нового скафандра от предыдущей модели "Орлан-М" является то, что он полностью компьютеризирован.

Стыковка "Прогресса" с МКС запланирована на 1:01 субботы.

Лысых собак лишили шерсти семь нуклеотидов

Группа генетиков из разных стран определила причину отсутствия шерсти у лысых собак, сообщает портал Science News. Ученые выяснили, что в необычном внешнем виде таких животных "виноваты" всего семь нуклеотидов - элементарных "кирпичиков" ДНК. Исследователи описали детали своей работы в журнале Science.

Лишенные шерстяного покрова породы собак были известны еще во времена ацтеков. Сейчас лысые щенки из пород китайских хохлатых собак, мексиканских голых собак и перуанских орхидей инков стоят больше 1000 долларов (при этом не все щенки из помета не имеют шерсти). Кроме отсутствия шерсти у лысых собак наблюдаются и другие отклонения: например, отсутствие или измененная форма зубов. Весь этот комплекс симптомов получил название эктодермальной дисплазии. За развитие заболевания могут отвечать несколько генов, но какой именно ген вызывает дисплазию у собак было неясно.

Исследователи сравнили ДНК лысых и покрытых шерстью животных породы китайских хохлатых собак. Они выяснили, что отличия между ними находятся в одном из районов хромосомы 17. Ученые проверили также лысых и покрытых шерстью собак других пород и выяснили, что у всех животных причина дисплазии находится в одном локусе той же хромосомы. Генетики определили последовательность ДНК "виновного" района и выяснили, что у лысых собак наблюдается удвоение участка длиной семь нуклеотидов в гене FOXI3. У собак точные функции этого гена неизвестны, но у мышей он отвечает за формирование шерсти, усов и зубов.

По мнению исследователей, из работа может помочь в разработке новых средств против облысения у людей. Терапию для собак генетики разрабатывать не собираются: эктодермальная дисплазия не осложняет животным жизнь и к тому же позволяет хорошо зарабатывать их хозяевам.

Ученые обнаружили у мух зачатки социального поведения

Биологи из Университета Торонто установили, что плодовые мухи Drosophila melanogaster корректируют выделение различных феромонов в зависимости от состава группы собратьев, в которой они находятся. Работа ученых опубликована в журнале Current Biology и находится в свободном доступе.

Само исследование состояло из двух частей. На первом этапе биологи взяли некоторое количество самцов и разделили их на группы по 40 особей в каждой. Группы были двух видов: чистые и смешанные. В чистых все самцы были почти генетически идентичны. В смешанных было 32 почти идентичных самца, и восемь особей из других "семей". Каждый час ученые брали образцы феромонов, выделяемых насекомыми.

В результате удалось установить, что "родственные" насекомые в чистых группах производили одну смесь феромонов, а в смешанных - другую. В смешанных группах почти идентичные самцы выделяли вещества похожие на выделения "чужих" самцов.

Во второй части исследования ученые брали некоторое количество самцов и самок и делили их на несколько групп двух видов: снова чистые и смешанные. В чистых было шесть "родственных" самцов и шесть самок, а в смешанных – четыре идентичных самца, два самца другого вида и шесть самок. В результате ученые установили, что присутствие генетически "других" самцов заставляло самцов первого вида спариваться по крайней мере на 33 процента чаще.

В настоящее время у D. melanogaster исследователи обнаружили 23 основных вида феромонов. Насекомые используют различные комбинации этих химических веществ для того, чтобы призывать партнеров для размножения, сообщать об опасности и для многого другого. Можно сказать, что с помощью феромонов насекомые "общаются". В этом ключе новые результаты биологов можно понимать следующим образом: манеру "общения" мухи выбирают в зависимости от "компании", то есть обладают некоторыми зачатками социального поведения.