Шерстистые мамонты оказались родом из Америки

Основываясь на анализе митохондриальной ДНК, канадские ученые пришли к выводу: шерстистые мамонты появились не в Евразии, а мигрировали из Северной Америки. Исследование опубликовано в журнале Current Biology.

Образцы ДНК были получены из останков 108 особей мамонтов, возраст которых не превышал 44 тысяч лет. Объединив полученные данные с уже доступной информацией о 52 особях, ученые пришли к выводу, что все мамонты делились на три основные категории (в 2008 году ученые уже делили мамонтов на две группы). Первая группа жила исключительно в Америке, вторая – в Азии, а третья – в обеих частях света.

Используя статистические методы, исследователям удалось установить последовательность возникновения этих групп. Ученые выяснили, что "американские" мамонты появились более 450 тысяч лет назад. В это же время в Азии проживала "азиатская" группа. Появление третьей категории около 300 тысяч лет назад указывает на то, что "американцы" мигрировали и вытеснили более примитивных "азиатов".

Считается, что африканские слоны и мамонты произошли от общего предка. Первые отделились от общей ветви около шести миллионов лет назад, вторые – около четырех. На американский континент мамонты попали примерно 1,5 миллиона лет назад.

Некоторые специалисты не согласны с выводами канадских ученых. По их словам, существует вероятность, что азиатские мамонты сначала мигрировали на американский континент, а затем обратно.

Ведущие институты закрыли доступ к базам данных ДНК

Два крупнейших британских и американских научно-исследовательских центра и спонсирующий научные исследования фонд Wellcome Trust закрыли общий доступ к размещенным в Сети данным, полученным в результате работ с протяженными и полногеномными последовательностями ДНК. Решение вызвало негативную реакцию научного сообщества, сообщает портал Nature News.

До настоящего момента эта информация находилась в свободном доступе. Теперь желающему получить интересующие его сведения необходимо зарегистрироваться. Для получения доступа к базам данных требуется указать цели и сроки использования информации. По словам представителя Wellcome Trust, процесс регистрации будет занимать приблизительно неделю.

Национальный институт здоровья США (NIH), Институт Броада в Кембридже (генетический центр Массачусетского технологического института) и фонд Wellcome Trust объясняют свое решение соображениями безопасности. На прошлой неделе в журнале PLoS Genetics была опубликована статья, авторы которой разработали методику определения индивидуальной ДНК в смеси, содержащей тысячекратный избыток постороннего генетического материала. Существующие технологии "требуют" не менее 10 процентов определяемого образца.

Представители научно-исследовательских центров опасаются, что с помощью этой технологии станет возможным нарушение принципа конфиденциальности медицинской информации для людей, принимающих участие в исследованиях генетических причин заболеваний. До сих пор их данные на условиях анонимности были доступны в сетевых базах данных.

Дэвид Крейг (David Craig), руководивший разработкой новой технологии, считает, что принятые меры являются "слишком суровыми и преждевременными". Чтобы "вычислить" ДНК конкретного человека в смеси, необходимо заранее знать ее последовательность. Сами базы данные не содержат никакой персональной информации о пациентах (например, его имя или адрес). Крейг заявил, что разделяет желание организаций, закрывших доступ к базам данных, обезопасить пациентов, однако считает, что предпринятые ими шаги не соответствуют реальной угрозе и, более того, будут мешать обмену данными между исследователями. Это, в свою очередь, затормозит появление новых работ и развитие науки в целом.