Гарвард вернул себе титул лучшего университета США

Впервые за 12 лет Гарвардский университет, самый старый, престижный и богатый в США, вернул себе титул лучшего американского вуза по версии ежегодного исследования журнала U.S. News & World Report. Гарвард оттеснил на второе место своего главного соперника - Принстонский университет, удерживавший верхнюю строчку рейтинга восемь лет подряд, отмечает Associated Press.

Иельский университет оказался на третьем месте, четвертую и пятую позицию делят Массачусетский технологический институт и калифорнийский Стэнфордский университет. Шестое-седьмое места поделены между калифорнийским технологическим институтом и Пенсильванским университетом, а на восьмом месте оказались сразу три участника рейтинга: Колумбийский университет, университет Дьюк и Чикагский университет.

Беркли, знаменитый калифорнийский университет, занял в общенациональном рейтинге 21 место: это самая высокая позиция для государственного вуза. Первые двадцать строчек рейтинга заняты частными университетами и колледжами.

В числе самых перспективных вузов оказались университет Джорджа Мейсона (Вирджиния), университет Клемсон (Южная Каролина), университет Южной Калифорнии и университет штата Аризона.

Возможности компьютера и человеческого мозга сравняются к 2050 году

Технический директор Intel Джастин Раттнер (Justin Rattner) заявил, что в результате активного развития технологий к 2050 году возможности компьютера и человеческого мозга сравняются. Об этом сообщается в пресс-релизе Intel.

Раттнер подчеркнул, что в настоящее время IT-отрасль переживает переломный момент, после которого развитие технологий значительно ускорится. Поэтому нельзя исключать, что в не столь далеком будущем возможности искусственного интеллекта могут превзойти человеческие.

Кроме того, развитие технологий приведет к значительным изменениям я области роботостроения. В частности, роботы будут более человекоподобными и станут неотъемлемой частью повседневной жизни.

Технический директор Intel продемонстрировал прототипы двух таких роботов, разрабатываемых исследовательской лабораторией Intel. Один из них может изучать окружающие предметы, не касаясь их. Другой робот распознает, например, недовольство человека беспорядком в квартире по выражению его лица, жестам или произнесенным фразам, и приступает к уборке.

Кроме того, в лабораториях Intel разрабатываются микро-роботы catom. Они будут менять свои цвет и форму в зависимости от области использования. Работать такие роботы могут, например, в качестве компьютерных клавиатуры и мыши.

Витражи церквей оказались очистителями воздуха

Витражи средневековых церквей оказались не просто украшением – под воздействием солнечного света они работают как очистители воздуха. Это открытие было сделано профессором технологического университета Квинсленда Чжу Хуай Юном (Zhu Huai Yong), сообщается в пресс-релизе на официальном сайте университета.

Причиной столь необычной особенности витражей стала золотая краска, применявшаяся в росписи. Оказалось, что на стекле золото организуется в частицы, чей размер составляет несколько нанометров (10^-9 метра).

Свет, являющийся по природе электромагнитным излучением, вступает во взаимодействие с магнитным полем наночастицы, которое создают электроны ее атомов. Собственная частота колебаний магнитного поля частицы зависит от ее размера. И если размер подходящий, то возникает резонанс – явление резкого возрастания амплитуды колебаний, вызванное совпадением собственной частоты колебаний и частоты внешнего воздействия.

В результате колебания магнитного поля становятся настолько сильными, что могут приводить к разрушению молекул некоторых соединений, находящихся вблизи золотых наночастиц – например, так называемых летучих органических соединений. К этому классу относятся вредные вещества, выделяемые свежей краской, новой мебелью. По словам профессора Юна, в результате "работы" витражей из таких соединений получаются безвредные вещества и небольшое количество углекислого газа.

В последнее время интерес ученых к золотым наноструктурам значительно возрос. Это связано с тем, что золото является катализатором многих важных химических реакций, а каталитические свойства золотых наночастиц гораздо выше, чем у "кусков" золота.