Льды Патагонии помогут понять изменения климата на Земле

Климатологи из французского Института исследований развития выявили динамику воздушных масс в Патагонии за последние 50 лет. Для этого ученые использовали химический и радиологический анализ керна (цилиндрических столбиков породы со слоистой структурой), извлеченных из скважин в леднике Сан-Валентин. Подробности работы сообщаются в пресс-релизе на сайте института.

Первый этап исследований проходил в течение 2005-2007 годов. Тогда климатологи извлекли образцы поверхностного фирна (зернистого льда) с глубины около 16 метров. Учитывая, что в год в этих широтах накапливается около 35 сантиметров снега, ученые с помощью анализа содержания стабильных изотопов и концентрации химических веществ в слоях льда смогли проследить динамику движения воздушных масс в этом регионе вплоть до начала 1960-х годов.

Предварительный анализ керна показал, что разница в количестве изотопов между разными слоями льда, например, избыток дейтерия (изотоп водорода) в определенном слое, связана с температурой сформировавшихся над океаном воздушных масс, которые потом послужили источником снежных осадков. Таким способом ученые смогли дифференцировать массы воздуха, прибывшие из Южного полюса, от сформированных над Тихим океаном.

Точно так же, высокая концентрация морской соли (хлорида натрия) в пластине льда являлась свидетельством того, что он произошел из осадков, происходящих из прибывших из океана воздушных масс. Тогда как низкая концентрация натрия характеризовала континентальные массы воздуха.

Обобщив все эти данные, ученые подвергли критике доминирующую в настоящий момент точку зрения, о том, что климат Патагонии подвержен влиянию исключительно западных ветров из Тихого океана. По их мнению, эта область находится также и под сильным влиянием метеорологического режима возникающего на юге – в Антарктике.

В настоящий момент климатологи завершили и второй этап исследования. Они пробурили лед на 122 метра в глубину и извлекли новые образцы для анализа. Их изучение позволит проверить высказанные предположения, так как теперь можно будет проследить движение воздушных масс уже на тысячу лет назад (лед на большой глубине более плотный, и те же 16 метров, но извлеченные из глубинного пласта, будут демонстрировать картину за более длительный промежуток времени, нежели 50 лет).

Изучение ледников в горах Патагонии - это еще один шаг для лучшего понимания глобального изменения климата. Ученые уже много лет бурят скважины и анализируют образцы льда и древнего воздуха в ледяных шапках Арктики и Антарктики. Однако собранные там данные не могут составить полной картины изменений климата, требуется информация из умеренных и тропических широт. Поэтому не так давно были проведены исследования в тропических Кордильерах, позволившие установить климатические изменения на севере Южной Америки вплоть до 25 тысяч лет назад. Теперь ученые добавят к этому и сведения из южной части материка – Патагонии. Объединение всех существующих данных позволит создать долгосрочную модель климата в Южном полушарии Земли.

РИА Новости назвало дату запуска Большого адронного коллайдера

Большой адронный коллайдер (БАК) будет запущен 21 октября, сообщает РИА Новости со ссылкой на начальника отдела физики тяжелых ионов Объединенного института ядерных исследований Александра Водопьянова. На сайте самого проекта БАК информации о дате начала его работы нет.

"На 21 октября назначена инаугурация этого коллайдера, а это значит, что до этого пропустят пучок (протонов) через все кольцо", - рассказал агентству Водопьянов, который, как сообщает РИА Новости, является координатором экспериментов на одной из установок коллайдера, получившей обозначение ALICE. На сайте CERN - Европейской лаборатории физики элементарных частиц, курирующей проект БАК - сообщается, что ALICE - это сокращенное название эксперимента, который будет выполнен с помощью коллайдера. Полное название эксперимента - A Large Ion Collider Experiment -Эксперимент на Большом ионном коллайдере.

Сообщения о запуске БАК появляются не в первый раз. В начале июля во многих СМИ появилась информация, что старт коллайдера назначен на восьмое июля 2008 года. Журналисты ориентировались на показания размещенного в интернете счетчика. Позднее выяснилось, что он не имеет отношения к коллайдеру. В день несостоявшегося запуска БАК некоторые агентства, в том числе, РИА Новости, со ссылкой на информированные источники объявили, что коллайдер начнет работу не раньше сентября.

БАК является самым большим ускорителем элементарных частиц. С помощью коллайдера физики намерены провести ряд фундаментальных экспериментов, в частности, "увидеть", как выглядела Вселенная в первые мгновения после Большого взрыва. Строительство БАК началось в 2001 году. Элементарные частицы будут разгонять в туннеле длиной 27 километров. Для удержания и коррекции пучков частиц, в коллайдере будут использоваться более полутора тысяч сверхпроводящих магнитов, рабочая температура которых близка к температуре абсолютного нуля.

В связи с запуском БАК высказывались опасения, что его работа может приобрести к необратимым последствиям. Экспертные комиссии, в состав которых входили ученые-физики, проводили специальные исследования и пришли к выводу, что функционирование коллайдера безопасно для Земли и человечества. Более подробно опасения противников проекта БАК и доводы физиков изложены здесь.