В Испании обнаружен янтарь с останками древних паукообразных

Группа исследователей под руководством палеонтолога Энрике Пеналвера (Enrique Penalver) обнаружила куски янтаря, содержащие прекрасно сохранившиеся останки паукообразных. Их возраст составляет более 110 миллионов лет. Об этом сообщает AFP.

Находка была сделана в северной части итальянской провинции Кантабриа, в пещере Эль Соплао (El Soplao). В янтаре, помимо окаменелых паукообразных, содержится также небольшое количество останков растений и части паутины.

Найденные образцы относятся к так называемому меловому периоду. В апреле 2008 года похожее открытие было сделано французскими учеными. Однако в том случае речь шла о так называемом непрозрачном янтаре, для исследования которого необходим источник рентгеновского излучения. Итальянская находка, по словам Энрике Пеналвера, представляет значительный интерес именно потому, что образцы заключены в прозрачный камень.

Янтарь представляет собой окаменелую смолу древних деревьев. Насекомые и растения в внутри камня называются инклюзами. Очень редко встречаются куски, содержащие целые части тел животных. Так, например, в феврале 2007 года в Мексике был обнаружен янтарь с целой лягушкой внутри, чей возраст оставляет 25 миллионов лет. Однако владелец не предоставил его для научного излучения. Дело в том, что стоимость подобного куска может достигать десятки тысяч долларов.

"Отец Интернета" создаст межпланетную сеть к 2010 году

Сотрудники NASA вместе с "отцом Интернета" Винтом Серфом к 2010 году представят готовую для реализации в космических аппаратах концепцию терпимых к задержкам сетей (DTN, Delay tolerant networking). Об этом пишет издание Internet Evolution. К указанному сроку DTN можно будет применять в автоматах и космических аппаратах, занятых в лунной программе.

Космическая связь при помощи интернет-протокола является непростой задачей. Сигналу приходится преодолевать огромные расстояния, он может быть искажен, большие антенны трудно доставить в космос, а оборудование должно обладать способностью к саморемонту, так как часто заменять вышедшие из строя узлы сети не получится.

DTN должна работать даже в том случае, если связь надолго прерывается. Для этого используется методика хранения пакета данных с последующей его пересылкой. Причем при потере пакета его может переслать любой из промежуточных узлов, так что источнику не придется повторять сигнал, как в нынешнем протоколе TCP.

Ожидается, что DTN признают международным стандартом межпланетной связи все крупнейшие космические агентства.

На стройке в Минске нашли останки мамонта

На одной из стройплощадок в столице Белоруссии Минске были обнаружены останки мамонта, передает в четверг агентство ИТАР-ТАСС.

Строители нашли кости в котловане на глубине около семи метров. Чтобы ученые могли исследовать находку, строительные работы временно приостановлены.

Заведующий зоологическим музеем Белорусского госуниверситета Александр Писаненко рассказал агентству, что останки мамонта были найдены в осадочных породах, где проходило русло древней реки. "Животные здесь жили, вдоль русла реки, вероятно, мигрировали: ходили, погибали", - объяснил ученый.

По предварительным данным, останки мамонта пролежали в земле несколько десятков тысяч лет. Ученые предполагают, что на момент гибели животному было около трех лет, добавляет ИТАР-ТАСС.

NASA раскрыло механизм возникновения полярных сияний

Группе исследователей удалось установить, что полярные сияния возникают в результате резкого изменения магнитного поля Земли в удаленных (более 120 тысяч километров) его регионах. Открытие стало возможным благодаря использованию спутниковой сети NASA "Темис" ("THEMIS"). Работа опубликована в журнале Science.

Ранее было известно, что причинами возникновения полярных сияний являются так называемые суббури (substorm) – резкие выбросы энергии в магнитном поле Земли. Более 40 лет существовало две основные гипотезы, объясняющие эти выбросы. Первая связывала их с возмущениями электрических токов, существующих на расстоянии 60 тысяч километров в магнитном поле Земли. Вторая отодвигала причину дальше, утверждая, что изменения в токах и суббури являются результатом реконфигурации силовых линий магнитного поля на расстоянии около 120 тысяч километров от Земли. Наблюдения за суббурей, произошедшей 26 февраля 2008 года, позволили ученым решить давний спор в пользу гипотезы номер два.

Для работы использовалась спутниковая сеть NASA "Темис". Она состоит из пяти небольших спутников, предназначенных для измерения электромагнитных процессов в космосе. Спутники движутся по своим орбитам так, что раз в четыре дня в районе экватора они выстраиваются в цепочку, направленную вниз, в сторону Земли. В это время они одновременно проводят измерения параметров магнитного поля Земли на разных высотах. Кроме них в эксперименте участвовали 20 наземных станций слежения, расположенных в Канаде и на Аляске.

Резкое изменение внутренней структуры (рисунка силовых линий) магнитного поля называется перезамыканием. Под воздействием энергии солнечного ветра – потоков заряженных частиц, испускаемых солнцем, силовые линии находятся в постоянном движении. В некоторый момент они изгибаются слишком резко, и происходит разрыв. Высвобождается большое количество энергии, которая в виде пучка заряженных частиц достигает Земли. Это и называется суббурей.

Такие выбросы могут представлять значительную опасность для электронной начинки спутников, космонавтов на орбите и линий электропередач. Ученые считают, что новое открытие поможет более эффективно предсказывать подобные явления.