В Великобритании редкий вид бабочек выжил после пожара

Редкий вид бабочек - аргус голубянка - выжил после пятидневного пожара 2006 года в заповеднике Турслей в графстве Суррей, Великобритания. Согласно результатам последнего подсчета числа особей, в заповеднике обитает 126 голубянок. Это более чем на 100 особей больше, чем насчитывалось в Турслее в 2007 году, сообщает BBC News.

По словам управляющего заповедником Турслей Симона Нобса (Simon Nobes), биологи опасались, что бабочки не смогут восстановить свою численность после пожара, так как огонь уничтожил их места обитания. Голубянки откладывают яйца в вересковых пустошах. Кроме того, этим бабочкам необходимо присутствие определенного вида муравьев, в муравейниках которых они окукливаются.

Пожар 2006 года уничтожил около двух третей площади заповедника, большую часть которого занимали вересковые пустоши. Кроме аргусов голубянок от пожара в Турслее пострадали и другие виды животных, например, провансальская славка, прыткая ящерица, многие бабочки. Нобс считает, что для более или менее полного восстановления экосистемы заповедника может понадобиться от 10 до 15 лет. В то же время время, некоторые виды, например, многие стрекозы, могут больше не вернуться в Турслей.

Лесам Земли предсказали скорое уничтожение

В обозримом будущем немалую часть существующих на Земле лесов придется вырубить для того, чтобы удовлетворить потребности растущего человечества в пище и биотопливе. К такому заключению пришли ученые, опубликовавшие свой доклад в сборнике публикаций американской экологической организации Rights and Resources Initiative. Коротко основные тезисы доклада приводит журнал New Scientist.

Данные ученых получены для популяции людей, в которой сохранятся современные темпы роста. В этом случае к 2030 году численность обитателей Земли приблизится к девяти миллиардам человек (сейчас на планете проживают около шести миллиардов человек). Согласно вычислениям авторов доклада, если в ближайшее время эффективность сельского хозяйства не увеличится в несколько раз, то для предотвращения голода и снабжения горючим машин, работающих на биотопливе, к 2030 году потребуется засеять сельскохозяйственными культурами территорию, равную по площади 12 странам размером с Германию.

При этом, практически все новые поля будут созданы в развивающихся странах. Так, для удовлетворения растущего спроса на биотопливо (сейчас это, в основном, этиловый спирт, добываемый из растений) только в Бразилии к 2020 году потребуется засадить сахарным тростником около 1,3 миллиона квадратных километров земли. Сейчас под сахарный тростник в этой стране разработано около 280 тысяч квадратных километров. Большую часть недостающих пахотных площадей придется "добирать" за счет лесов долины реки Амазонки.

По мнению авторов доклада, уничтожение лесов приведет не только к пагубным последствиям для экологии, но также спровоцирует экономические проблемы, которые коснутся в первую очередь развивающихся стран, богатых лесами.

Найдена зависимость между скоростью зрительного восприятия и положением рук

Ученым из Вашингтонского университета в Сент-Луисе под руководством Ричарда Абрамса (Richard A. Abrams) удалось доказать, что скорость зрительного восприятия объекта зависит от того, находятся ли рядом с объектом руки наблюдателя или нет. Результаты исследования опубликованы в журнале Cognition.

Участникам исследования предлагалось пройти следующий тест на скорость восприятия. На экране монитора группами располагались буквы латинского алфавита. Среди них предлагалось найти буквы S и H. Когда участник находил одну из указанных букв, он нажимал на специальную кнопку. Тест проводился в двух версиях: в первой кнопка располагалась на коленях испытуемого, во второй - на боковой части монитора.

Испытуемые держали руку на кнопке в течении всего теста. Когда кнопка располагалась на боку монитора, участник теста мог хорошо видеть свою руку. Результаты показали, что в этом случае скорость восприятия была заметно ниже, чем тогда, когда руки лежали на коленях(в этом случае испытуемый смотрел в монитор и руки были не видны).

Сами ученые объясняют подобное явление тем, что человек изучает объект, расположенный вблизи рук, более подробно. В это время мозг расчитывает возможности использования этого объекта. Этим и объясняется задержка в восприятии.

Как считает професор Абрамс, обнаруженный эффект играет важную роль для водителей. Когда руки расположены на руле, автомобиль и руль воспринимаются как единый объект. Это позволяет мозгу более внимательно следить за окружающей обстановкой. В этом смысле крайне пагубно на внимательности сказывается, например, разговор по мобильному телефону, который водитель держит в руке.