На Аравийском полуострове нашли следы динозавров

На Аравийском полуострове впервые обнаружены цепочки следов динозавров, сообщают Анне Шульп (Голландия), Мохаммед Аль-Восаби (Йемен) и Нэнси Стивенс (США) в статье в журнале PLoS One.

Первые следы обнаружил в 2003 году йеменский журналист Мохаммед Аль-Дахери около деревни Мадар (47 километров к северу от Саны – столицы страны). Геологическая служба Йемена огородила соответствующий участок, и ученые занялись подробным исследованием. В

В ходе работ, помимо первой цепочки следов двуногого динозавра, было обнаружено в общей сложности 11 цепочек следов четвероногих динозавров и еще две плохо сохранившихся цепочки двуногих. Самая длинная из "четвероногих" цепочек достигала в длину 16 метров и содержала 16 следов. Проанализировав размер, форму и расположение следов, форму пальцев, длину шага и прочие параметры, ученые установили, кому могу принадлежать следы.

11 цепочек были оставлены стадом из 11 зауроподов (больших травоядных ящеров), шедшим по заливаемому берегу мезозойского моря. Первая цепочка принадлежала крупному динозавру из подотряда орнитоподов – двуногих птицетазовых ящеров. Возраст горных пород, в которых отпечатались следы, оценивается в 150 миллионов лет (поздний юрский период).

В том, что следы были обнаружены только недавно, исследователи не видят ничего удивительного: они были присыпаны камнями и мусором, а кроме того, слишком велики, чтобы привлечь внимание неспециалиста.

На Аравийском полуострове обнаружено крайне мало останков динозавров. Известно лишь несколько случаев находок отдельных костей. Подобные цепочки следов обнаружены впервые.

В 2006-2007 годах, продолжая исследование, ученые обнаружили еще несколько цепочек следов около деревни Вашр, в шести километрах к востоку от первичной находки.

Робот-кузнечик поставил рекорд по прыжкам в высоту

Миниатюрный двуногий робот-кузнечик подпрыгнул на высоту, в 27 раз превышающую его рост, пишет The NewScientist. Тем самым он побил рекорд, поставленный роботом, сумевшим прыгнуть в 17 раз выше собственного роста.

Кузнечика создали ученые Швейцарского федерального технологического института в Лозанне. Рост робота-рекордсмена составляет 5 сантиметров, он весит 7 граммов. На зарядку перед прыжком его мотору требуется 3,5 секунды. Батарея взята из модуля виброзвонка пейджера. При емкости в 10 миллиампер-часов ее хватает на 108 прыжков.

"Ноги" робота состоят из двух сегментов, образуя своеобразные "колени". Регулируя угол между сегментами, можно заставить робота прыгнуть вертикально вверх или вперед.

Созданный швейцарцами прототип пока умеет только прыгать. Он не управляет процессом прыжка и даже не умеет приземляться обратно на "ноги" для следующего прыжка. В будущем ученые хотят оснастить робота-кузнечика крыльями и научить вставать на ноги.

Роботу-кузнечику пока далеко до настоящих насекомых. Например, блохи умеют прыгать на высоту, более чем в сто раз превышающую их рост.

NASA отложило запуск "Атлантиса" и "Индевора"

NASA отложило запуск шаттлов "Атлантис" и "Индевор" в связи с задержкой поставки необходимого оборудования и проведением дополнительной подготовки к полетам. Старт "Атлантиса", который должен был отправиться к космическому телескопу "Хаббл" 28 августа, перенесен на 8 октября, а дата полета "Индевора" к МКС смещена с 16 октября на 10 ноября.

Как отмечается в пресс-релизе NASA, выпущенном в четверг, в нужные сроки не были поставлены необходимые для запуска "Атлантиса" наружные топливные баки. Шаттл "Атлантис" должен доставить к телескопу "Хаббл" ремонтную бригаду для проведения технических работ на орбите.

Старт "Индевора" был отложен в связи с необходимостью провести дополнительную подготовку корабля, на случай если после старта "Атлантиса" потребуется организовать спасательную операцию. Даты следующих полетов шаттлов к МКС также могут быть перенесены в случае необходимости.