"Прогресс М-64" повез на МКС одноглазых улиток

Российский грузовой космический корабль "Прогресс М-64" в 00:23 четверга по московскому времени стартовал к МКС, сообщает РИА Новости со ссылкой на представителей ЦУП.

На орбиту "космический грузовик" доставит ракета-носитель "Союз-У". Стыковка "Прогресса" с МКС намечена на 01:37 субботы.

Корабль доставит на МКС топливо для поддержания необходимой высоты орбиты полета станции, свежие и сублимированные продукты питания, воду для работающих на станции российских космонавтов Сергея Волкова и Олега Кононенко и астронавта НАСА Гаррета Рейсмана, а также скафандр "Сокол КВ-2".

Кроме того, на МКС отправлены 90 особей виноградных улиток, у которых на Земле было удалено по одному усику с глазом. Как рассказали представители Института медико-биологических проблем (ИМБП), на улитках будут поставлены эксперименты по изучению функций регенерации глазных яблок и органов равновесия в условиях невесомости.

Улитки вернутся на Землю в октябре на корабле "Союз ТМА-12" с экипажем 17-й экспедиции - Сергеем Волковым и Олегом Кононенко, которые прилетели на станцию в апреле 2008 года.

Подвижные ионы лития помогут в хранении водорода

Ученые из Национального института стандартов и технологий США совместно с сотрудниками Университета Мэриленда определили атомную структуру материала, который позволяет запасать и отдавать большое количество водорода при низких температурах. Полученные данные позволили ученым объяснить необычные свойства материала. Пресс-релиз размещен на сайте института.

Водород считается перспективной заменой углеродному топливу. Основной проблемой, затрудняющей повсеместное внедрение водородных двигателей, является необходимость разработки материала, который позволит надежно хранить водород и в то же время легко отдавать его при работе двигателя. В настоящее время химики разработали материалы, обладающие большой "водородной емкостью", однако для "освобождения" водорода необходимо нагревать их до достаточно высоких температур.

Некоторые материалы позволяют освобождать водород при более низких температурах. Один из таких перспективных материалов содержит амид лития и гидриды металлов. Амид лития сам по себе способен запасать большое количество водорода, однако его освобождение происходит только при сильном нагреве. Кроме того, при реакции выделяется токсичный побочный продукт - аммиак. Гидриды металлов также запасают водород, хотя их "емкость" несколько меньше, чем у амида лития.

Ученые решили выяснить, чем объясняются такие свойства материала. Они исследовали его структуру с помощью нейтронного анализа. Выяснилось, что на молекулярном уровне материал представляет собой слои кальция, между которыми свободно перемещаются ионы лития. Именно подвижность литиевых ионов позволяет материалу отдавать водород при низких температурах и она же ответственна за сокращение количества выделяемого аммиака.

По словам исследователей, обнаруженный ими принцип может помочь в разработке новых материалов для хранения водорода.

В британском пруду завелись головастики-альбиносы

В Уэльсе в частном пруду была обнаружена популяция головастиков-альбиносов, пишет в четверг газета The Daily Telegraph. Необычные головастики с характерными красными глазами полностью лишены окраски.

Ранее в науке встречались описания животных-альбиносов среди жаб, тритонов и лягушек, однако целую группу удалось обнаружить впервые. Специалисты из британского благотворительного центра по защите и сохранению амфибий Froglife намерены следить за популяцией головастиков-альбиносов, которые уже начали превращаться во взрослых амфибий.

Как рассказал сотрудник информационного отдела центра Froglife Люси Беньон, обычно жабы- альбиносы не оставляют потомство, так как не доживают до половозрелого возраста. Из-за своей окраски они хорошо заметны хищникам. Тем более необычным является обнаружение целой группы головастиков-альбиносов.

Необычных головастиков нашел владелец пруда. Он рассказал, что раньше не замечал в пруду взрослых жаб-альбиносов. Как установили ученые, всего в водоеме было отложено десять кладок икры. Головастики-альбиносы появились из четырех кладок.

Альбинизм связан с недостаточной выработкой в организме пигмента меланина. Для альбиносов характерно уменьшение интенсивности окраски кожи, волос и радужной оболочки глаз. Альбинизм связан с дефектом фермента, участвующего в синтезе меланина. Эта особенность наследуется по рецессивному типу, то есть, если хотя бы один из родителей несет нормальный ген фермента, то у потомства не будет наблюдаться признаков альбинизма. Для появления детей-альбиносов необходимо, чтобы оба родителя несли дефектный ген.