У молекул обнаружена "химическая память"

Ученые обнаружили, что молекулы и клетки могут "помнить", с какими веществами и как они взаимодействовали. "Память" молекул влияет на их дальнейшее поведение, сообщает Технологический институт Джорджии (ТИД), США.

Исследователи, которые многократно повторяют одни и те же опыты над молекулами и клетками для получения надежных статистических данных, максимально тщательно воспроизводят каждый раз одинаковые начальные параметры и следят, чтобы опыты проходили в одинаковых условиях и независимо друг от друга.

Биоинженеры из ТИДа Чен Чжу, Цзюнь Хуан и Вероника Зарницына, занимающиеся исследованиями поведения отдельных молекул при помощи атомно-силовых микроскопов и биомембран, обнаружили, что если эксперименты предполагают взаимодействие молекул, то требование независимости опытов часто не выполняется: результат предыдущего опыта влияет на последующий, так как молекулы "помнят", как и с кем они взаимодействовали.

Механизм памяти пока до конца не описан, но эксперименты (группа Чжу проводила в основном опыты по образованию донорно-акцепторной связи) подтверждают ее существование. Ученые обнаружили, что память молекул и клеток может быть положительной и отрицательной: в случае положительной возрастает вероятность, что следующий опыт пройдет так же, как и предыдущий, в случае отрицательной, наоборот, возрастает вероятность, что следующей опыт не пройдет так же, как и предыдущий. Например, взаимодействие Т-лимфоцитов с некоторыми антигенами характеризуется положительной памятью, а взаимодействие кадгеринов - отрицательной. Некоторым взаимодействиям память вообще не свойственна.

Ученые считают, что их наблюдения могут представлять методологическую ценность для всех, кто занимается подобными исследованиями, а кроме того, оказаться полезными в биологии и медицине. Не исключено, например, что Т-лимфоцитам память нужна, чтобы уметь быстро отличать клетки организма от патогенных клеток.

Чжу собирается измерить, как долго клетки и молекулы хранят "воспоминания", и исследовать механизмы, лежащие в основе этого явления.

Во время третьего выхода в космос астронавты еще раз проверят износ солнечных батарей

Астронавты шаттла "Дискавери" в третий раз за время миссии вышли в открытый космос. Скотт Паразински и Дуг Уилок проведут в космосе около семи часов. Для более тщательного анализа повреждений механизма солнечных батарей миссия продлена на сутки, сообщает NASA.

Астронавты продолжат работы по установке фермы P6 - элемента энергетического комплекса станции - а затем еще раз проверят поизносившийся поворотный механизм солнечных батарей, сравнив его с аналогичным полностью исправным механизмом.

Специально для того, чтобы дать экспедиции STS-120 время лучше изучить проблему и возможные способы ее устранения, NASA продлило миссию на сутки, хотя это может сбить график полетов и в итоге помешать старту шаттла "Атлантис", запланированному на 6 декабря, сообщает Reuters.

О незначительном износе поворотного механизма было известно еще два месяца назад, но в воскресенье, 28 октября, Дэниел Тани обнаружил в нем металлические стружки, что свидетельствует о более серьезном дефекте. Командир МКС Пегги Уитсон, биохимик по специальности, установила, что стружки содержат железо - это, скорее всего, означает, что где-то поврежден сам механизм, а не алюминиевая защитная оболочка, как можно было бы надеяться.

Чтобы предотвратить дальнейшее повреждение механизма, солнечные панели, которыми он управляет, временно заблокировали в одном положении, хотя это уменьшает энергоснабжение станции.