Престижную премию по физике вручили исследователям кварков

Восьмого августа была вручена ежегодная премия по физике имени Поля Дирака. Лауреатами стали Джон Илиопулос (John Iliopoulos) из парижской Эколь Нормаль и Лучьяно Маяни (Luciano Maiani) из римского университета дельи Студи, сообщает французский Национальный центр научных исследований в своем коммюнике.

Премия присуждена Илиопулосу и Маяни за то, что они в 1970 году вместе с будущим нобелевским лауреатом Шелдоном Глэшоу (Sheldon Glashow) предсказали существование так называемого "очарованного" кварка, четвертого под счету из теоретически открытых кварков.

Работа Глэшоу, Илиопулоса и Маяни внесла значительный вклад в объяснение слабого ядерного взаимодействия (одного из четырех фундаментальных взаимодействий в природе наряду с сильным, электромагнитным и гравитационным). В 1974 их гипотеза о существовании очарованных кварка и антикварка была подтверждена экспериментально.

Премия названа в честь великого британского физика Поля Дирака (1902-1984) и вручается 8 августа, в день его рождения. Премию присуждает итальянский Международный центр имени Абдуса Салама, ее лауреатами не могут стать ученые, уже получившие Нобелевскую или Филдсовскую премию или премию фонда Вульфа. Илиопулос и Маяни получат по пять тысяч долларов.

Шаттл "Индевор" пристыковался к МКС

Космический корабль многоразового использования "Индевор" (Endeavour) пристыковался к МКС в ручном режиме управления в 22:02 по московскому времени, сообщается на сайте NASA.

Стыковка была задержана на несколько минут, так как шаттл должен был выйти из тени, чтобы стыковочный узел осветило солнце. "Индевор" стартовал с космодрома на мысе Канаверал в американском штате Флорида вечером в среду по местному времени (в ночь на четверг по московскому).

Предпоследний полет "Индевора" состоялся почти четыре года назад, с тех пор челнок подвергся серьезной модернизации. В задачу экипажа входит ремонт одного из ориентационных гироскопов МКС, который был отключен в октябре прошлого года после поломки. Астронавты перейдут на борт МКС примерно через полтора часа после стыковки.

На орбите шаттл пробудет 11 суток, запланированы три выхода астронавтов в открытый космос. На челноке установлено новое оборудование, которое позволит ему пользоваться электроэнергией с МКС. В состав экспедиции, возглавляемой Скоттом Келли (Scott Kelly), вошла школьная учительница Барбара Морган (Barbara Morgan). Впервые в истории она проведет с орбиты несколько уроков для американских школьников.

Физики научились предсказывать цены на акции по птичьему полету

Британские ученые разработали метод, который позволяет предсказывать возникновение порядка из хаоса в сложных системах, состоящих из множества случайно изменяющихся элементов, сообщается в пресс-релизе Уорикского университета. Метод годится для движения частиц в плазме, птиц в стае и, возможно, скачков цен на фондовом рынке.

Группа физиков под руководством Роберта Уикса (Robert Wicks) занималась вопросом, как сложные системы вроде плазмы, толпы людей или стаи птиц неожиданно переходят от хаоса к порядку без внешнего вмешательства. Изначально группа интересовалась главным образом плазмой, но столкнулась с нехваткой экспериментальных данных: практически их можно получить только с немногочисленных спутников, наблюдающих за солнечным ветром.

Есть, однако, основания предполагать, что закономерности самоорганизации могут быть одинаковыми для разных сложных систем. Взяв за основу известные данные о поведении больших групп животных и насекомых, исследователи разработали новый математический способ анализа, названный методом взаимной информации. Метод позволяет определять закономерности и корреляции на основании очень небольшого количества данных. Уикс надеется, что метод будет особенно полезен для определения фазовых переходов от хаоса к порядку в сложных системах.

Для проверки своего метода исследователи использовали несложную модель, разработанную в 90-е годы известным венгерским биофизиком Тамашем Вичеком (Tamas Vicsek) для описания поведения колоний бактерий, стай скворцов или саранчи. Контрольные тесты показали, что для задачи поиска переходов от неупорядоченного состояния к упорядоченному метод взаимной информации почти в четыре раза точнее традиционных статистических методов.

Ученые предполагают, что метод будет полезен и при изучении фондовой биржи. Вероятно, с его помощью удастся объяснить возникающие порой неожиданные корреляции, когда акции компаний, не имеющих никаких видимых связей, испытывают одинаковые колебания цен.