Глава Кембриджа призвала не учить дураков за деньги

Репутация британских университетов как мировых лидеров высшего образования может быть утеряна уже через десять лет. Как пишет газета The Daily Telegraph, с таким прогнозом выступила вице-канцлер (фактический руководитель) Кембриджского университета профессор Элисон Ричард (Alison Richard).

По ее мнению, угрозой для университетов является желание улучшить финансирование за счет зачисления большего числа, пусть и плохо подготовленных студентов. Ричард рассказал о своих опасениях членам парламента, выступив против текущих планов правительства, которое поставило целью к 2010 году охватить высшим образованием половину британцев в возрасте от 18 до 30 лет.

Вице-канцлер Кембриджа также отметила, что намерение привлекать большее количество иностранных студентов, которые готовы платить большие деньги за образование, может отрицательно отразиться на его качестве. Она подчеркнула, что необходимо преодолеть искушение взять количеством студентов, а не их качеством.

Ричард призвала вкладывать инвестиции в университетское образование, как государство, так и частных спонсоров. Он отметила, что студенты должны представлять все социальные слои, чтобы Кембридж не превратился "в пансион для богатеньких".

Кембридж и Оксфорд занимают соответственно второе и третье места в мировом рейтинге университетов, уступая только американскому Гарварду. Всего среди лучших 200 университетов мира насчитывается 29 британских.

В Кембриджском университете, который был основан в 1209 году, обучается около 25 с половиной тысяч студентов. Почетным канцлером университета является принц Филип, герцог Эдинбургский - супруг королевы Елизаветы II. Объем фонда пожертвований Кембриджскому университету, включая все его колледжи, в 2006 году составил 4,1 миллиарда фунтов стерлингов.

NASA отложило полет к астероидам до 8 июля

Запуск ракеты-носителя Delta II, которая должна вывести на орбиту космический аппарат Dawn, предназначенный для изучения крупнейших астероидов Солнечной системы Весты и Цереры, должен состояться в воскресенье, 8 июля, сообщается в официальном пресс-релизе, опубликованном на сайте американского аэрокосмического агентства NASA.

Старт запланирован в промежутке между 16:04 и 16:33 по местному времени. Однако прогноз погоды в районе площадки на мысе Канаверал во Флориде, откуда планируется произвести запуск, неутешительный - шансы на успех равняются 40 процентам.

Ранее пуск уже неоднократно откладывался. Delta II должна была отправиться в космос еще накануне, в четверг, но начавшаяся гроза помешала заправке ракеты-носителя топливом, поэтому запуск перенесли на субботу, однако выяснилось, что и в этот день погода будет неблагоприятной.

Стоимость космического аппарата Dawn составляет 344 миллиона долларов. Он был создан в Лаборатории реактивного движения NASA в калифорнийском городе Пасадена. Специалисты этого учреждения будут производить оперативное управление миссией. Сначала Dawn направится к Весте, которой аппарат должен достигнуть к 2010 году.

Изучать ее он будет в течении девяти месяцев, после чего полетит к Церере, которая также, как и Веста, расположена между орбитами Марса и Юпитера. Напомним, в начале марта 2006 года NASA объявила о сворачивании проекта Dawn из-за значительного превышения бюджета, однако в конце того же месяца решило возобновить программу.

NASA купило у России туалет для МКС за 19 миллионов долларов

Национальное аэрокосмическое агентство США (NASA) заказало в России туалет для американской части МКС за 19 миллионов долларов, передает в пятницу утром Associated Press. Как заявили представители агентства, создание собственного устройства обошлось бы дороже.

Освоить пользование новым туалетом астронавтам будет несложно: он несущественно отличается от того, что установлен на станции в настоящее время. Новая модель, которую привезут на МКС к 2008 году, будет обеспечивать переработку мочи в питьевую воду. Устройство также предоставляет обитателям станции большую степень приватности, что немаловажно - к 2009 году экипаж планируется увеличить с трех до шести человек.

Туалет для МКС похож на земные, но дополнительно оснащен фиксаторами для ног. Специальный вентилятор засасывает отходы в предназначенную для них емкость. В настоящее время астронавты на российской стороне станции переносят резервуары с мочой на грузовые корабли, которые сгорают в земной атмосфере при отстыковке.

Данный заказ является частью крупного контракта, заключенного на этой неделе между NASA и РКК "Энергия". Соглашение на сумму 46 миллионов долларов включает поставку программных обновлений для системы управления запасами на МКС, запасного насоса, а также инженерно-техническую поддержку работы механизма, обеспечивающего стыковку шаттлов со станцией.