Эфиопские ученые сообщили о находке "недостающего звена"

Ученые Эфиопии сообщили в субботу об обнаружении черепа, который мог принадлежать существу, представлявшему собой так называемое "недостающее звено" в истории развития человека.Обладатель черепа, попавшего в руки археологов разбитым на две части, жил около 500 - 250 тысяч лет назад, сообщает AP.

По словам руководителя исследовательского антропологического проекта в Эфиопии, череп относится к "очень важному периоду и анатомически очень близок к черепу современного человека".

Кроме черепа на месте раскопок в северо-восточной провинции Афар археологи нашли каменные орудия, а также окаменевшие останки животных, в том числе свиней, зебр, слонов, кошек и крыс.

Череп может принадлежать непосредственному предшественнику современного человека разумного (Homo sapiens) и потомку человека прямоходящего (Homo erectus), который предположительно вымер 100-200 тысяч лет назад. О промежуточном звене между двумя этими видами известно крайне мало.

Хотя строение найденного черепа заметно отличается от строения черепа современного человека, его анатомические особенности говорят о близком родстве его обладателя современному человеку, считают эфиопские ученые.

Тем не менее, американский антрополог Эрик Дельсон (Eric Delson) из Университета Нью-Йорка отмечает, что череп мог принадлежать и одному из подвидов Homo erectus, со временем вымершему.

NASA возобновляет исследование крупнейших астероидов

Руководство NASA приняло решение возобновить программу Dawn, в рамках которой планируется запустить космический аппарат для исследования двух крупнейших в Солнечной системе астероидов - Цереры и Весты. Об этом сообщается в пресс-релизе, опубликованном в понедельник на официальном сайте американского аэрокосмического агентства.

О закрытии программы из-за значительного превышения бюджета было объявлено 2 марта. Изначально на одобренную в 2001 году программу планировалось потратить 373 миллиона долларов, однако в дальнейшем ее стоимость возросла до 446 миллионов. Кроме того, разработчики космического корабля столкнулись с техническими проблемами, связанными с топливными баками.

Миссию Dawn планируется запустить в июле 2007 года. В 2011 году космический аппарат должен достичь Весты, а в 2015 - Цереры. Как предполагают ученые, эти крупнейшие тела астероидного пояса, расположенного между Марсом и Юпитером, представляют собой не каменные глыбы, а многослойные объекты, похожие на формирующиеся планеты.

Полное солнечное затмение покажут в Интернете

Полное солнечное затмение, внутри полосы которого 29 марта 2006 года окажется юг России, будет транслироваться в Интернете.

Совместными усилиями ученых РАН и ОАО "Южная телекоммуникационная компания" будет организована трансляция этого события на сайте Специальной астрофизической обсерватории РАН. Специалисты Ставропольского филиала ОАО "ЮТК" установят веб-камеру на здании городской администрации города Георгиевска и обеспечат передачу данных со скоростью 2 мегабита в секунду.

Кроме того, показ полного солнечного затмения организован NASA. Посмотреть его будет возможно посредством специальной трансляции на сайте Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства.

В Москве частное затмение начнется в 13:10 и закончится в 15:18, причем максимальная фаза (то есть часть заслоненной поверхности солнца) составит 57,2 процента.