Самое маленькое позвоночное обнаружили в азиатском болоте

Самое маленькое позвоночное найдено в торфяных болотах Суматры, сообщает BBC. Им оказалась рыба Paedocypris - длина тела у взрослых самцов этого вида составляет всего 7,9 миллиметров. Анатомия миниатюрой рыбы существенно отклоняется от привычной: известно, например, что ее мозг не защищен черепом. Швейцарский биолог Морис Коттелат (Maurice Kottelat) и его сингапурский коллега Тан Хеок Хуэй (Tan Heok Hui) отправили несколько особей в лондонский Музей естественной истории, где их тщательно изучили и подтвердили, что этот вид был до сих пор неизвестен ученым.

Paedocyphris живет в придонном слое водоемов. Для нормального обмена веществ ей необходима перенасыщенная кислотой вода, характерная для болот тропического острова. Благодаря своим размерам рыба легко переносит засуху - для этого ей достаточно зарыться в ил, который долго сохраняет влагу. Тем не менее, биологи считают, что вид близок к исчезновению: тропические леса, окружающие болота, вырубаются, из-за чего включающие его экосистемы перестают существовать. Кроме того, самки откладывают всего несколько икринок, так что надеяться на быстрое восстановление популяции нельзя.

Рыбу относят к семейству карповых (Cyprinidae). Более 2 тысяч видов этого семейства населяют водоемы Африки, Азии, Европы и Америки. Самые крупные из них, гигантские усачи, достигают 3 метров в длину.

2005 год назван самым жарким в истории

2005 год стал самым теплым в истории. Такой вывод содержится в отчете аналитиков NASA из нью-йоркского института космических исследований Годдарда. В прошлом году было аномально тепло даже в Арктике, говорится в отчете.

Кроме того, на основе замеров годовых температур, которые систематически ведутся с 1890 года, было установлено, что пять наиболее жарких лет приходятся на последнее десятилетие. Рекордным по показателям признан 2005-й год, за которым в порядке убывания температур следуют 1998-й, 2002-й, 2003-й и 2004-й годы.

"Можно совершенно справедливо назвать 2005-й год самым теплым со времен современной метеорологической статистики, - прокомментировал агентству Reuters результаты отчета представитель NASA Дрю Шинделл (Drew Shindell). - А прибегнув к косвенным измерениям, я думаю, справедливо назвать 2005-й год самым за жарким за последние несколько тысяч лет".

По данным ученого, за последние 100 лет Земля стала теплее на 0,8 градуса Цельсия (при этом в последние 30 лет Земля потеплела на 0,6 градуса), а в 21 веке можно ожидать глобального повышения температур еще на 3-5 градусов.

Озера Антарктиды нашли на трехкилометровой глубине

Геофизики под антарктическим льдом нашли второе и третье по размерам озера, сообщает LiveScience. Ученые предполагают, что это можно было бы сделать еще раньше, если бы данные советской экспедиции 1958-1959 годов были тщательнее проанализированы.

Кроме записей советских полярников, Робин Белл и Майкл Штудингер из американской геофизической обсерватории Ламонт-Догерти использовали данные радаров, спутниковые фотоснимки и замеры силы притяжения на поверхности льда.

Заполненные водой "линзы" расположены на глубине около 3 километров. Площадь первого из озер (находящегося непосредственно на Южном полюсе) составляет 2000 квадратных километров, что примерно вдвое больше территории Москвы, а второе на 400 квадратных километров меньше. Оба значительно уступают в размерах подледному озеру Восток, длина которого равна 250 километрам и ширина - 50.

По мнению геофизиков, в таких водоемах может существовать жизнь - в форме микроорганизмов, заметно отличающихся от наземных. Лед обеспечивает достаточную термоизоляцию, чтобы под ним не становилось холоднее -2 градусов Цельсия, а при такой температуре и давлении в 300 атмосфер вода не замерзает. Известно, что в тех же местах на поверхности ледника наблюдались восьмидесятиградусные морозы.

Всего в Антарктике обнаружено немногим более ста озер. Озеро Восток, самое крупное из них, открыто десять лет назад. К нему была пробурена шахта, не доходящая до поверхности воды - ученые в тот момент опасались, что могут разрушить крупнейшую экосистему Антарктиды. Пробами жидкой подледной воды ученые не располагают до сих пор, а шахта временно заполнена антифризом.