Здоровье и длительность сна

Тайна сна

В заключение нашего разговора о коротком и долгом сне расскажем теперь о поразительном исследовании связи между длительностью сна и здоровьем, исследовании, которое породило больше вопросов, чем ответов. Хотя с давних времен принималось как нечто само собой разумеющееся, что сон обладает способностью восстанавливать силы и здоровье, это предположение никогда не подвергалось научной проверке. Лишь недавно американский психиатр Дэн Крипке с сотрудниками опубликовал некоторые данные по этому вопросу. Эти данные основаны на обследовании более 1 миллиона людей в возрасте старше 30 лет, выполненном в 1958-1960 годах американским обществом онкологов. Это обследование не было связано со сном, однако включало такие вопросы, как субъективная оценка длины сна, использование снотворных и возможные нарушения сна. Шесть лет спустя было проведено повторное обследование, которое должно было выяснить, сколько из опрошенных умерло за прошедшие годы и от каких причин.

Была выявлена неожиданная связь между длительностью сна и уровнем смертности. Уровень смертности оказался минимален среди тех людей, кто спал 7-8 часов за ночь; он резко возрастал среди тех, кто спал как меньше, так и больше. Уровень смертности - это отношение действительного числа умерших к статистическому ожиданию числа умерших в популяции в целом. Результаты показаны по отношению к категории людей с наименьшим уровнем смертности (то есть тех, кто спит 7-8 часов). Уровень смертности в 1,5-2 раза выше у очень долгоспящих (более 10 часов); он почти в 2,5 раза выше у очень короткоспящих (менее 4 часов) по сравнению с теми, кто спит 7-8 часов. Теперь читатель, вероятно, захочет узнать, по каким причинам умерли представители групп с наивысшим уровнем смертности. Ответ будет неожиданным: от всевозможных. И коротко-, и долгоспящие умирают чаще всего от сердечных приступов, рака и самоубийств. Кстати, необходимо упомянуть, что смертность среди тех, кто часто употребляет снотворные, в 2 раза выше, чем у тех, кто никогда к ним не прибегает.

Как можно истолковать эти данные? Как было показано в другом исследовании, те, кто спит меньше 7 или больше 8 часов, ведут, несомненно, менее здоровый образ жизни (который оценивается по таким показателям, как курение, потребление алкоголя, избыточный вес, недостаточная физическая активность) по сравнению с теми согражданами, которые используют 7-8 часов ночного отдыха. Нельзя, однако, исключить, что внешние факторы (такие как стресс или работа в ночную смену) или внутренние причины (ранние стадии каких-то заболеваний) влияют на сон, приводя к повышению смертности. Таким образом, не обязательно должна быть причинная связь между продолжительностью сна и уровнем смертности. Тем не менее не вполне ясно, почему эти внешние и внутренние причины ведут к противоположным эффектам, а именно как к укорочению, так и к удлинению сна. По-видимому, сон оказывает восстановительный эффект как на физическое, так и на психическое здоровье, истинная природа которого еще неизвестна; результаты показывают, что как слишком мало, так и слишком много сна - плохо для здоровья.

Комментарий: Пожалуй, вернее было бы сказать, что необычно длинный или необычно короткий сон лишь отражает те или иные неспецифические нарушения в организме, которые и являются причиной повышенного уровня смертности; сон как таковой здесь ни при чем.

Александр А. Борбели, 1989 год