Эдвин Пауэлл Хаббл (1889-1953)

Американский астроном Эдвин Пауэлл Хаббл родился в Маршфилде в штате Миссури. Отец Хаббла служил в чикагской страховой фирме, дети в семье воспитывались в условиях самой суровой дисциплины.

Поступив в 1906 году в Чикагский университет, Хаббл работал в лаборатории известного физика Милликена. Однако он не захотел заниматься физикой и направился в Англию, чтобы продолжить образование в Оксфордском университете, изучая... римское право.

Возвратившись на родину, Хаббл получил диплом юриста. Но адвокатом он проработал всего год, а затем решил "бросить юриспруденцию ради астрономии". Хаббл вернулся в Чикагский университет и начал работать ассистентом Йерксской обсерватории, близ Чикаго. Но научная работа Хаббла прервалась. Шла первая мировая война, и его призвали в действующую армию. По возвращении из армии Хаббл работал в обсерватории Маунт-Вилсон в Калифорнии.

Труды Хаббла положили начало современной внегалактической астрономии. В 1924 году Хаббл при помощи телескопа с диаметром зеркала 250 сантиметров на обсерватории Маунт-Вилсон доказал, что Туманность Андромеды и некоторые другие туманности имеют звездное строение и находятся далеко за пределами Млечного Пути. Таким образом Хаббл установил, что наша Галактика не единственная звездная система во Вселенной.

В последующие годы Хаббл исследовал очень много туманностей, которые он назвал внегалактическими. Теперь они называются галактиками. Оказалось, что далеко не все эти галактики имеют спиральную форму. Многие из них эллиптической, а некоторые неправильной формы. В 1925 году Хаббл составил первую подробную классификацию галактик по их формам и другим особенностям.

В 1929 году Хаббл обнаружил, что между скоростями движения галактик и расстоянием до них существует линейная зависимость (закон Хаббла), и определил численное значение коэффициента этой зависимости (постоянная Хаббла). Это открытие стало наблюдательной основой теории расширяющейся Вселенной (смотрите Расширение Вселенной).

Хаббл был одним из выдающихся астрономов 20 века и пионером изучения далеких звездных систем. В 1927 году он был избран членом Национальной академии наук в Вашингтоне.

Энциклопедический словарь юного астронома, 1980 год