Василий Яковлевич Струве (1793-1864)

Василий Яковлевич Струве - русский астроном, один из основоположников звездной астрономии, член Петербургской академии наук (с 1832 года).

Он родился в городе Альтона (Германия) в семье директора местной гимназии, получил филологическое образование в Дерптском (Тартуском, ныне г.Тарту Эстонской ССР) университете, но призвание нашел в естествознании. В 1818-1839 годах Струве - директор Дерптской университетской обсерватории; начиная с 1833 года - наиболее активный участник сооружения Пулковской обсерватории, открытой 19 августа 1839 года. Струве стал первым директором этой обсерватории. Благодаря его усилиям новая обсерватория была оборудована совершенными инструментами (в том числе в то время самым большим в мире рефрактором с 38-сантиметровым объективом). При непосредственном участии В.Я.Струве было проведено градусное измерение дуги меридиана на огромном пространстве от побережья Ледовитого океана до устья Дуная. В результате были получены ценные материалы для определения формы и размеров Земли.

В области звездной астрономии Струве открыл реальное сгущение звезд к центральным частям Галактики и обосновал вывод о существовании и величине межзвездного поглощения света. Много времени уделял Струве изучению двойных звезд. Составленные им два каталога двойных звезд были опубликованы в 1827 и 1852 годах. В.Я.Струве принадлежит первое (1837) успешное измерение расстояния до звезды (Веги в созвездии Лиры).

В.Я.Струве был почетным членом многих иностранных академий и обществ.

Энциклопедический словарь юного астронома, 1980 год