Либрация Луны

Либрация Луны - малые периодические покачивания для земного наблюдателя деталей видимого диска Луны около общего центра. Из-за совпадения двух периодов - вращения Луны вокруг оси и обращения вокруг Земли - Луна постоянно обращена к Земле одним и тем же, так называемым видимым полушарием. Однако вследствие либрации с Земли наблюдается не 50, а 59 процентов лунной поверхности.

Пусть в некоторый момент в центре диска Луны видна точка ее поверхности a. Через четверть месяца Луна окажется в другой точке, причем за это время она сделает ровно четверть оборота вокруг оси. При наблюдении с Земли точка a уже не будет видна в центре диска, а сместится к востоку от него. В следующем положении точка a возвратится в центр видимого диска Луны, а в следующем положении отступит к западу. Описанное явление называется либрацией по долготе и достигает в максимуме ±7 градусов 45 угловых секунд.

Либрация по широте возникает из-за наклона плоскости лунной орбиты к эклиптике. Поскольку в течение одного оборота около Земли ось вращения Луны практически не меняет своего положения в пространстве, то в двух диаметрально противоположных точках орбиты мы наблюдаем то северный полюс Луны, то южный. Либрация по широте в максимуме достигает ±6 градусов 41 угловых минут.

Оба описанных явления носят общее название оптической либрации. Дополнительные эффекты либрации возникают из-за суточного вращения Земли, когда положение наблюдателя относительно Луны изменяется на величину диаметра Земли (так называемая суточная либрация, доходящая до 1 градуса), и вследствие неравномерного гравитационного притяжения Земли (физическая либрация, доходящая до 2 угловых минут).

Энциклопедический словарь юного астронома, 1980 год